ביהמ"ש המחוזי מגביל שימוש בחוקרים פרטיים בתביעות לשון הרע

שופט בית המשפט המחוזי בחיפה, רון סוקול, דחה תביעה בסך 8 מיליון שקל בגין לשון הרע שהגישו יבואני מכשירי החשמל רונן וגלית הר-אבן, בעלי חברת TV סנטר, נגד רשתות מסחריות גדולות. התביעה הוגשה נגד טרקלין חשמל, אלקטרה קמעונאות, אלקטרו קובי, א.ל.מ ומחסני חשמל, בטענה שעובדיהן השמיצו באופן שיטתי את בני הזוג ופעלו לדחיקתם משוק ייבוא הטלוויזיות.

לטענת התובעים, חוקר פרטי ששלחו לחנויות הרשתות ביקר ב-255 חנויות וגרם לעובדיהן להשמיץ אותם ואת הייבוא המקביל. החוקר דיווח כי מדובר בציטוט של דף מסרים אחיד. התביעה, שהחלה בסך 25 מיליון שקל, הוקטנה בהמשך.

הרשתות הכחישו את הטענות וטענו כי לא היה תיאום ביניהן וכי אמירות עובדיהן היו לגיטימיות במסגרת תחרות מסחרית. השופט סוקול קבע כי לא הוצגו ראיות מספקות להוכחת האמירות הנטענות, וכי הסרטונים וההקלטות לא הוגשו כראיה כדין. הוא ציין כי התובעים הסתפקו ב"רסיסי משפטים" ולא הוכיחו את מהימנות ההקלטות או את זהות המקליטים.

למעלה מן הצורך, קבע השופט כי גם לגופו של עניין, התביעה תידחה. הוא פסק כי חוקר פרטי הנשלח על ידי התובע לדובב את הנתבע ולגרום לו לומר דברי לשון הרע, אינו נחשב כ"זולת" לצורך הגדרת פרסום לשון הרע. לכן, במקרה זה, פעולת החוקר אינה עולה כדי פרסום לשון הרע כהגדרתו בחוק.

בנוסף, ציין השופט כי התבטאויות המוכרים נגד יבואנים מקבילים הן לשון הרע כלפי הציבור, ולא ניתן לתבוע בגינן. בני הזוג הר-אבן חויבו בתשלום הוצאות משפט בסך 175,000 שקל.