צה"ל קולט צוללת דולפין חדשה: חיזוק מול איומי איראן והחות'ים

ישראל עומדת לקלוט את הצוללת השישית והחדשה ביותר של חיל הים, "אחי דרקון", שתעגון בנמל חיפה בערב ה-23 בספטמבר, לקראת טקס קליטה רשמי למחרת. הצוללת, שנבנתה בגרמניה, יצאה לדרכה ב-1 בספטמבר והשלמתה מהווה חיזוק משמעותי ליכולות הימיות של ישראל, במיוחד על רקע ההסלמה האזורית מאז אירועי ה-7 באוקטובר.

הגעת הצוללת החדשה מתרחשת בתקופה של מתחים גוברים, הכוללים את העימות בין ארה"ב לאיראן במצר הורמוז, השתלטות החות'ים על חלקים ממצר באב אל-מנדב, ואיומים פוטנציאליים נוספים במרחב הימי שבין ישראל למדינות נוספות. 98% מהסחר הישראלי עובר דרך הים, מה שמדגיש את חשיבותו האסטרטגית של הצי.

במקביל, טורקיה מגדילה את נוכחותה הימית באופן משמעותי, עם 12 צוללות קיימות ותכנון להוסיף עוד שש בשנים הקרובות. הדבר מעלה חששות מפני פגיעה בתשתיות תת-ימיות קריטיות, כגון כבלי תקשורת, פעולות שגורמים שונים, כולל רוסיה, מנסים לבצע. למרות שלא נגרם נזק לקווי התקשורת הישראליים, נרשמו בעבר ניסיונות ריגול.

האיום מצד החות'ים, שמשפיע על חופש השיט בים האדום ובמצר באב אל-מנדב, נחשב לאינטרס ישראלי מובהק. קיים חשש מחסימה ימית, צבאית או אזרחית, של ישראל, ופתרון אפשרי הוא יצירת קואליציות ימיות ושיתופי פעולה עם מדינות כמו יוון וקפריסין.

חיל הים הישראלי מגביר את פעילותו, עם כ-10,000 שעות ים שנתיות של הצוללות מאז ה-7 באוקטובר, ופעילות באזורים חדשים. מפקד חיל הים החדש, אלוף-משנה אייל הראל, שם דגש על הרחבת יכולות הצי, הגדלת כוח האדם והתאמתו לאתגרים עתידיים. למרות פערים קיימים מול ציים אזוריים אחרים, ישנה תוכנית לשיפור, הכוללת פיתוח מודיעיני, הגדלת כוח אדם, מעבר לאמצעים אוטונומיים וחיזוק שיתופי פעולה בינלאומיים.

הגעת הצוללת החדשה, שאורכה מעל 70 מטר, מהווה סיום לבניית הדור השני של צוללות הדולפין שנבנו בגרמניה, ומסמלת שותפות ארוכת שנים. המסע מגרמניה לישראל ארך כחודש, וכלל כ-8,000 קילומטרים. בניית הצוללת ארכה למעלה מ-12 שנים, והיא תהפוך למבצעית רק לאחר התקנת מערכות ישראליות מורכבות.