מהלך היסטורי בקריית מלאכי: דרישה רשמית לספח את אזור התעשייה באר טוביה אל גבולות העיר
מועצת העיר קריית מלאכי אישרה פה אחד הגשת בקשה רשמית לוועדה הארצית לתכנון ולבנייה ולמשרד הפנים, במטרה לשנות את גבולותיה ולספח אליה את אזור התעשייה של המועצה האזורית באר טוביה. מהלך זה נועד לתקן עוול היסטורי של חוסר שוויון בחלוקת משאבים וקרקעות.
על פי הנתונים שהוצגו, קריית מלאכי מונה כ-30,000 תושבים ומשתרעת על 5 קמ"ר בלבד, בעוד באר טוביה, עם 24,000 תושבים, שולטת על 140 קמ"ר. מצב זה גורם לקריית מלאכי להיות "כלואה" בתוך שטחי באר טוביה, כאשר אזורי תעשייה של באר טוביה אף חוצים את העיר ומחלקים אותה.
הפערים משתקפים גם בדירוג הסוציו-אקונומי, בו קריית מלאכי נמצאת באשכול 3 ובאר טוביה באשכול 7. בשנת 2022 נקבע כי באר טוביה תעביר לקריית מלאכי 5.5 מיליון ש"ח בשנה מרווחי הארנונה של אזורי התעשייה שלה, אך בעירייה טוענים שחלוקת הכנסות זו אינה מספיקה.
קריית מלאכי מיצתה את עתודות הקרקע שלה, ועל מנת לקדם פרויקטים של התחדשות עירונית ולפתח את העיר, היא זקוקה לשטחים נוספים. התוכנית האסטרטגית לנפת דרום כוללת פיתוח "רובע האלה" עם חיבור לרכבת ישראל וכביש 6, והקמת מוסדות אקדמיים ובריאותיים.
ראש העיר, אליהו זוהר, מסר כי המהלך נועד לעשות צדק חברתי, ולאפשר פיתוח תשתיות, משיכת מוסדות, הענקת אופק כלכלי עצמאי לעיר, והבטחת איכות חיים לתושבים. הוא הדגיש כי שינוי גבולות הוא הפתרון היחיד שיאפשר זאת.
