צלם מעזה: חמאס לחץ על עיתונאים, נמנעתי מלפרסם תיעוד מזוועות 7 באוקטובר

צלם פלסטיני, מותאז עזאיזה, חשף כי עיתונאים ברצועת עזה פועלים תחת לחץ מצד חמאס, וכי הוא עצמו נמנע מלפרסם תמונות שצילם ב-7 באוקטובר, בהן נראו תושבי עזה תוקפים ופוגעים בשבויים ישראלים. עזאיזה סיפר כי תיעד רכב של הזרוע הצבאית של חמאס ובו שבויים, כשסביבו התגודדו מקומיים שהכו את השבויים. הוא לא פרסם את התמונות מחשש ששירותי הביטחון הישראליים ישתמשו בהן לזיהוי התוקפים, ובכך יביא למותם. לדבריו, הוא אינו רוצה שפרסומיו יביאו למותם של אנשים. עזאיזה תיאר גם את תנאי העבודה של עיתונאים בעזה, וטען כי הם נאלצים להתחשב בתגובת חמאס ולהימנע מביקורת על הארגון. הוא ציין קבוצת וואטסאפ בשם Smart, שלטענתו נוהלה על ידי גורם המקושר לחמאס ושימשה לתיאום פעולות נגד עיתונאים שפרסמו ביקורת. "צלמים בעזה רגילים להוריד את המצלמה ברגע שמישהו אומר משהו רע על חמאס", אמר. פרסום הניו יורק פוסט, שחשף את דבריו של עזאיזה, טען כי מאז השתלטות חמאס ב-2007, עיתונאים מקומיים מתמודדים עם הגבלות על נושאים ונקודות מבט. הפרת כללים אלו עלולה לגרור איומים או לחץ פיזי. הכתבה ציינה גם פגישה ב-2013 שארגן משרד הפנים של חמאס, בה הובהר לעיתונאים כי עבודתם נתפסת כחלק מהמאבק. לאחר 7 באוקטובר, דווח על איומים והכאות על עיתונאים שפרסמו ביקורת על חמאס. הלחץ על עיתונאים מקומיים משפיע גם על סיקור התקשורת הזרה, התלויה בהם לאיסוף מידע. עזאיזה, שזכה להכרה בינלאומית ונכלל ברשימת 100 האנשים המשפיעים של מגזין טיים ב-2024, העלה מחדש את השאלה לגבי עצמאות הסיקור העיתונאי בעזה.