"זאת הייתה מכה קשה מאוד": רופאי האונקולוגיה שנאלצו להתמודד עם חולי סרטן בביתם

שני רופאי אונקולוגיה, ד"ר יאיר חזקיהו-שטיינברג וד"ר הילה נובל, שיתפו את חוויותיהם האישיות והקשות כשהתמודדו עם מחלת הסרטן של ילדיהם. ד"ר חזקיהו-שטיינברג, מתמחה באונקולוגיה, גילה שבתו מיקה חולה בנוירובלסטומה בגיל שנה. האבחנה הייתה הלם עבורו, אך הוא נלחם על חייה תוך שימוש בידע המקצועי שלו. המחלה עיכבה את לימודי הדוקטורט שלו ושל אשתו, והחזרה לשגרה לאחר הטיפולים הייתה מורכבת, מלווה בפחד מתמיד ובמעקבים רפואיים תכופים.

ד"ר נובל, אונקולוגית מבוגרים, חוותה התמודדות כפולה: בתה הבכורה איב אובחנה בנוירובלסטומה בגיל צעיר, ולאחר מספר שנים, בתה הצעירה מאיה אובחנה בלוקמיה. היא תיארה את המצב כ"דז'ה וו אחד גדול", והדגישה את המורכבות הנוספת כאשר ישנם ילדים נוספים במשפחה. היא נאלצה לעצור את התמחותה כדי לטפל בבנותיה, וציינה כי החוויה כרופאה מאפשרת לה להבין טוב יותר את הצד השני של המתרס.

שני הרופאים הדגישו את חשיבות השיתוף הפתוח עם הילדים לגבי המחלה והטיפולים, תוך התאמת ההסברים לגילם. הם סיפרו על המאבקים היומיומיים, הצורך בשמירה על הילדים מפני זיהומים, והרצון לאפשר להם לחוות ילדות ככל הניתן, גם בתקופות קשות. מיקה ואיב החלימו ומשתלבות במסגרת "גן החלומות" של עמותת גדולים מהחיים, בעוד מאיה עדיין מקבלת טיפולים.

הרופאים הביעו את תחושת חוסר האונים של משפחות המתמודדות עם סרטן, ואת הבירוקרטיה, הפחד וחוסר הוודאות הכרוכים בכך. הם ציינו כי החוויה האישית העניקה להם אמפתיה וחמלה רבה יותר כלפי מטופליהם. מנכ"לית עמותת גדולים מהחיים הדגישה כי סרטן ילדים הוא מסע משפחתי שלם, וכי "גן החלומות" נועד להחזיר לילדים את הילדות שלהם.