רומן לא צפוי: המחמאה המפתיעה של הנשיא טראמפ לזוהראן ממדאני
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ערך ביקור נדיר במעונו הרשמי של ראש עיריית ניו יורק, זהראן ממדאני, "גרייסי מנשן", במנהטן. זהו הביקור הנשיאותי הראשון במעון מאז 1981, והוא נמשך כשעה וחצי. הפגישה, שהתקיימה על רקע עצרת האו"ם השנתית, מסמלת ברית פרגמטית בין השניים, שבעבר כינו זה את זה "פשיסט" ו"קומוניסט".
במסיבת עיתונאים משותפת, שיבח טראמפ את ממדאני וציין כי הוא מקווה שיהיה "אחד מגדולי ראשי העיר". ממדאני הודה לנשיא על מחויבותו לניו יורק והדגיש כי השיחה התמקדה בהורדת יוקר המחיה. במרכז הדיונים עמדה בקשתו של ממדאני לסיוע פדרלי של 21 מיליארד דולר עבור פרויקט "סאניסייד יארד" בקווינס, הכולל בניית 12,000 דירות בר-השגה ו-30,000 מקומות עבודה. סוכם על פתיחת שיחות ישירות בין צוותי הדיור של העירייה והבית הלבן.
בנוסף, עלה נושא ההגירה, כאשר ממדאני הדגיש בפני טראמפ את חשיבות הענקת מעמד חוקי לקהילה ההאיטית, שרבים מחבריה איבדו את הגנתם מפני גירוש. ההתקרבות בין השניים בולטת במיוחד על רקע התמתנות ניכרת ברטוריקה של ממדאני כלפי ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, בעל בריתו של טראמפ. ממדאני, שבעבר הבטיח לעצור את נתניהו, התנער לאחרונה מקריאות למחאה נגדו.
מערכת היחסים בין טראמפ לממדאני החלה בנובמבר אשתקד, ומתוחזקת באמצעות שיחות טלפון והודעות טקסט. למרות ביקורת פומבית של טראמפ על הפשיעה והמיסוי בניו יורק, האינטרס המשותף בפרויקטי תשתית מחבר ביניהם. עבור ממדאני, שיתוף הפעולה חיוני להזרמת מיליארדי דולרים לעיר, ועבור טראמפ זו הזדמנות להפגין השפעה בעיר הולדתו ולכרסם בתדמיתו הקיצונית של ממדאני.
