חבר הקונגרס הפרו-ישראלי מזהיר: "בן גביר בקבינט הוא איום קיומי"

חבר הקונגרס הדמוקרטי הוותיק והפרו-ישראלי, בראד שרמן, הזהיר כי נוכחותו של השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, בקבינט מהווה "איום קיומי" על מעמדה הבינלאומי של ישראל ויחסיה עם ארצות הברית. שרמן פרסם נתונים המעידים על צניחה דרמטית באהדת הציבור האמריקני כלפי ישראל, וקרא לפקידים ובוחרים בישראל לצפות בהם ולהבין את חומרת המצב.

לדברי שרמן, ישראל מסתכנת לא רק באובדן הסיוע הביטחוני השנתי מארה"ב, אלא גם בגישה לנשק אמריקני ובתמיכה דיפלומטית חיונית. הוא הצביע על נתוני CNN המראים ירידה של 67 נקודות באהדה לישראל מאז 2018, וכי 55% מהאמריקנים תומכים בצמצום או הפסקת הסיוע הצבאי. שרמן הדגיש כי מערכת היחסים עם ארה"ב רחבה הרבה יותר מהסיוע הכלכלי, וכי ישראל לא עושה מספיק לשיפור תדמיתה העולמית.

שרמן הפנה ביקורת גם כלפי המשך אלימות המתנחלים בגדה המערבית, וטען כי היא תימשך כל עוד המשרדים הרלוונטיים לא יוחזקו בידי גורמים המתנגדים לה. הוא ציין כי הנתונים ישתפרו רק אם אלימות זו תיפסק. שרמן, המכהן בקונגרס מאז 1997 ומוכר כתומך נלהב של ישראל, הדגיש כי רבים בישראל אינם מבינים את השינוי בדעת הקהל האמריקנית ואת המחיר הפוליטי והביטחוני הכרוך בכך.

השר איתמר בן גביר הגיב לדברי שרמן בביטחון, וציין כי הוא ימשיך לפעול למען ביטחון אזרחי ישראל. הוא הוסיף כי הוא שמע דעות דומות בעבר, שקראו לוותר על פעולות ביטחוניות חיוניות, וכי הוא לא ישנה את דרכו.