סגר חשבון. מעתה אמרו: ים מדר - מכביסט

ים מדר ערך בכורה מרשימה במדי מכבי תל אביב במשחק על תואר, שסיפק הצצה לעתידו בקבוצה. המעבר מהפועל תל אביב למכבי היה טעון רגשית וכספית, ומדר הציג קור רוח ואכזריות מטאפורית כלפי אוהדי האדומים.

במהלך המשחק, מדר סיפק "דקירות" סמליות: הוא הגיב לקריאות הקהל הצהוב, קלע את סל הבכורה שלו והרים אצבע ליציע, ובסיום המחצית חטף כדור וזרק היי-בוילי מטווח שלוש רבעי מגרש שסגר את הרבע. בסיום, הוא התמסר לחיבוק הקהל הצהוב, מה שמבסס את מעמדו כ"מכביסט".

במקביל, נראה שהפועל תל אביב מתקשה למצוא רכז מחליף ראוי, ועלולה להזניח את הליגה המקומית. חסרונו של אליג'ה בראיינט והיעדר גיבוי משמעותי למיצ'יץ' מעלים שאלות לגבי עומק הסגל. איטודיס ניסה פתרונות שונים, אך ללא הצלחה משמעותית.

במכבי תל אביב, עודד קטש נראה כמנהל משחק שמעניק את הכדור למדר, גם כשלונדברג על המגרש. למרות שאלות לגבי יכולתו של מדר לייצר כיווצים הגנתיים ביורוליג, הוא נראה כמי שמיועד להוביל את ניהול המשחק המקומי. סגנון המשחק של מכבי, הכולל פיק אנד רול, תנועתיות, ומשחק בין גבוהים, מראה התפתחות וגמישות, כאשר בונזי קולסון מהווה "גיים צ'יינג'ר" בזכות יתרונו הפיזי.

המאמן קטש מפגין שליטה ורוגע בקבוצה, בניגוד למהומות מחוץ למגרש. הקבוצה נראית מגובשת ומוכנה, כאילו היא בחודש דצמבר ולא ספטמבר. למרות סימני שאלה לגבי יכולתו של מדר מול רכזים בכירים ביורוליג, הוא נראה כמי שינהל את המשחק בליגה המקומית. במקביל, נראה כי בהפועל תל אביב קיימים סדקים הנובעים מבחירת סגל בעייתית, לחץ אוהדים והחלטות מאמן קשות.