הבלוף של מדד המחירים: למה המשכנתא בחוץ?

מאמר דעה מאת יהודה שרוני מעלה תהיות לגבי אופן חישוב מדד המחירים לצרכן, ובפרט מדוע עלויות המשכנתאות אינן נכללות בו. הכותב טוען כי הדבר מהווה 'בלוף' שכן מדובר בהוצאה משמעותית עבור משקי בית רבים בישראל.

ההסבר המקובל לכך הוא שהמשכנתא נחשבת להשקעה ולא להוצאה שוטפת, ולכן אינה נכללת במדד. עם זאת, שרוני מפריך טענה זו ומציין כי עבור רבים, המשכנתא היא ההוצאה החודשית הגדולה ביותר, בדומה לשכר דירה, ולכן יש להתייחס אליה כאל הוצאה צרכנית לכל דבר ועניין.

הכותב מציע כי יש לשקול מחדש את המתודולוגיה של חישוב המדד, כך שישקף בצורה מדויקת יותר את יוקר המחיה האמיתי בישראל. הוא מדגיש כי הכללת המשכנתאות במדד תשפיע על מגוון רחב של תשלומים והצמדות, כגון שכר עובדים, קצבאות, וכן על ריבית המשכנתאות עצמן, מה שיכול להוביל לשינויים משמעותיים בכלכלה הפרטית והציבורית.