הברית השקטה נגד החות'ים: ישראל העבירה סיוע מודיעיני לסעודיה

ישראל העבירה סיוע מודיעיני לסעודיה במטרה לסייע לה במאבק נגד המורדים החות'ים בתימן, כך דווח ב"וואלה" מפי גורמים דיפלומטיים. הסיוע, שהועבר בתיווך פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, נועד לסייע לסעודים באיתור כוחות החות'ים וכוונותיהם, וזאת על רקע ההסלמה האחרונה והאיום הגובר על ריאד ונתיבי השיט באזור. המגעים בין המדינות התנהלו דרך פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום).

הדיווח מגיע לאחר שפורסם כי יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, פנה למדינות האזור בבקשה לסיוע דחוף בעקבות התקפות החות'ים, שכללו פגיעה בצינורות נפט ומתקני שאיבה, השתלטות על איים בים סוף ומניעת מעבר כלי שיט סעודיים במצר באב אל-מנדב. הפנייה לישראל נעשתה באופן עקיף, וכללה בקשה לסיוע מודיעיני ואחר להתמודדות עם האיום על המצר.

גורמי ביטחון הביעו דאגה מההתפתחויות, מחשש שארה"ב תגיע להבנות עם איראן והחות'ים, בעוד סעודיה ומדינות אחרות יישארו חשופות להתקפות. הסיוע הישראלי מתבסס על ניסיון מודיעיני שצברה ישראל באזור, בין היתר בסיוע לארה"ב במעקב אחר כוחות איראניים במצר הורמוז.

גורמים תימניים ופרשנים ציינו כי ההתקדמות החות'ית מונעת על ידי מעורבות איראנית עמוקה, הכוללת סיוע צבאי, שיגור טילים ותכנון מבצעים. דובר החות'ים לשעבר, עלי אל-בוח'ייתי, הזהיר כי שליטת החות'ים במצר באב אל-מנדב מחזקת את איראן ומעצימה את יכולתם של החות'ים להשיג נשק נוסף ולהפעיל לחץ על הכלכלה העולמית, ואף עלולה להגביר את יכולתם להתעמת עם ישראל בעתיד.