הישג היסטורי לגולשות הרוח הישראליות: זהב וכסף באליפות העולם

גולשות הרוח הישראליות רשמו הישג חסר תקדים באליפות העולם בסבב iQFOiL, שנערכה בעיר ויימות' שבבריטניה. תמר שטיינברג זכתה במדליית הזהב והפכה לראשונה בקריירה שלה לאלופת העולם, בעוד שרון קנטור סיימה במקום השני וזכתה במדליית הכסף. במדליית הארד זכתה גולשת מאיטליה. זהו הישג היסטורי עבור ישראל, שכן לראשונה שתי נציגות מאותה מדינה תופסות את שני המקומות הראשונים באליפות העולם. בנוסף, ארבע גולשות ישראליות סיימו בעשירייה הראשונה: בנוסף לשטיינברג וקנטור, שחר טיבי סיימה במקום השביעי ודניאלה פלג במקום הרביעי בסדרת הגמר.

שטיינברג, בת 20, אלופת אירופה המכהנת, הציגה יכולת כמעט מושלמת לאורך הטורניר. היא ניצחה ארבע מתוך 16 מרוצי המוקדמות, והובילה את התחרות במשך רוב השבוע. לפני סדרת המדליות, שטיינברג החזיקה ביתרון משמעותי, ונדרש לה רק ניצחון אחד כדי להבטיח את התואר, משימה אותה כאמור השלימה בהצלחה. "אני כל כך מאושרת", אמרה שטיינברג לאחר הזכייה. "חיכיתי לזה כל כך הרבה זמן. אני מובילה את רוב השבוע, באתי עם מטרה אחת והלכתי לקראתה מההתחלה. מרוצי המדליה מאוד קשים, הכל יכול לקרות".

מדליית הכסף של קנטור, אלופת העולם לשנת 2024 וסגנית אלופת אולימפיאדת פריז, גם היא משמעותית. היא החלה את התחרות במקום ה-16 בלבד, אך התקדמה בהדרגה בדירוג עד למקום השני. המרוץ האחרון הפך למעשה ל"דרבי ישראלי" על התואר העולמי. "הרגישה את קנטור לאורך כל המרוץ", סיפרה שטיינברג. "היא פתחה טוב יותר, ונאבקנו עד הסוף. אני כל כך שמחה בשבילה, היא חברה לקבוצה. יש לנו קבוצה כל כך חזקה".

גם נבחרת הגברים של ישראל רשמה הישגים מרשימים. אלוף אולימפיאדת פריז, תום רייכנט, עלה לסדרת המדליות מהמקום השישי, ויועב עומר מהשמיני. רייכנט ניצח במרוץ רבע הגמר ובחצי הגמר, אך לאחר פסילה וקיום מרוץ חוזר, סיים במקום החמישי. עומר, שהוביל את הדירוג הגברי לאחר היום השלישי, סיים את המוקדמות במקום השמיני. בסך הכל, שישה ספורטאים ישראלים, ארבע נשים ושני גברים, סיימו בעשירייה הראשונה באליפות העולם, שהתקיימה בין ה-3 ל-12 בספטמבר באצטאדיון השייט של אולימפיאדת לונדון 2012. השתתפו 186 ספורטאים מ-42 מדינות.