"ארגנו אירוע והגיעו מאות. אם כיכר חרמון תתחדש, קריית שמונה תתחדש"
שני אורן, תושב חדש בקריית שמונה, מוביל יוזמה להחייאת כיכר חרמון בעיר, מתוך חזון להפוך אותה לסמל של התחדשות עירונית ומרכז קהילתי תוסס. אורן, בעל ניסיון רב בעבודה חינוכית וקהילתית, עבר לעיר לפני כשנה ומאז פועל, יחד עם קבוצת משפחות נוספות, למשוך משפחות חדשות לעיר ולחבר בין התושבים הוותיקים לחדשים.
היוזמה מתמקדת בכיכר חרמון, שרבות מחנויותיה ריקות, מתוך תפיסה שאם הכיכר תתחדש, הדבר ישקף ויוביל להתחדשותה של קריית שמונה כולה. במסגרת הפרויקט, נפתחו משרדי העמותה בכיכר, ששופצו והפכו לבית קפה חברתי. בנוסף, מתקיימים בכיכר אירועי תרבות שבועיים, המושכים מאות משתתפים, במטרה ליצור תנועה ותשתיות למפגש קהילתי.
הפרויקט, המקודם בשיתוף עיריית קריית שמונה וקרן הקיימת לישראל, שואף להפוך את הכיכר ל'כיכר החברתית-קהילתית' של העיר, שתאפשר מפגשים יומיומיים, עבודה, אירועים וחיבור בין קהילות מגוונות. אורן מאמין שהפיכת הכיכר למרכז פעיל תעודד פתיחת עסקים נוספים ותמשוך משקיעים, ובכך תתרום לצמיחה הדמוגרפית והכלכלית של העיר, במיוחד לאור הפוטנציאל שזוהה בה לפני המלחמה.
אורן מודע לאתגרים הבירוקרטיים והארגוניים, אך נותר אופטימי לגבי עתיד העיר. הוא רואה בתושבים החדשים שותפים פוטנציאליים לצמיחה, ומאמין שהשינוי הדמוגרפי יכול להביא עמו גם שינוי תרבותי, שיאפשר לדמיין ולממש את הפוטנציאל של העיר. "החוכמה היא לגרום לאנשים לראות עיר שעוד לא קיימת, ולהתחיל לחיות בה כבר עכשיו", הוא מסכם.
