לקראת התפוח בדבש: האם "הזהב הנוזלי" באמת בריא יותר מסוכר - ומה עם מייפל וסילאן?
לקראת ראש השנה, רבים מחליפים סוכר לבן בדבש, סילאן או סירופ מייפל מתוך אמונה שמדובר בחלופות בריאות יותר. עם זאת, מומחים מזהירים כי למרות היתרונות הטבעיים והסמליים, ממתיקים אלו עדיין מהווים מקור מרוכז לסוכרים וקלוריות, ואינם פטורים מספירת צריכת הסוכר היומית.
דבש, למרות שהוא מכיל כמויות קטנות של מינרלים ותרכובות נוגדות חמצון, מורכב בעיקר מסוכרים פשוטים (גלוקוז ופרוקטוז) ומשפיע על רמות הגלוקוז בדם. טעמו הדומיננטי עשוי לאפשר שימוש בכמות קטנה יותר, אך הוא עדיין נחשב לממתיק מרוכז. המסורת של טבילת תפוח בדבש בראש השנה היא חלק מהחג, אך יש להחזירו למעמדו כתוספת חגיגית ולא כמזון-על.
סילאן, המזוהה עם תמרים, נתפס גם הוא כחלופה טבעית. אולם, בניגוד לתמר שלם המכיל סיבים תזונתיים ותורם לתחושת שובע, סילאן הוא תמצית מרוכזת של הפרי. שימוש מופרז בו, למשל הוספתו ליוגורט או לגרנולה, יכול להוביל לצריכת סוכר גבוהה מבלי שהדבר מורגש.
סירופ מייפל טהור, למרות טעמו העשיר והמורכב המאפשר שימוש בו כתבלין, הוא עדיין ממתיק מרוכז. כף אחת של סירופ מייפל טהור מכילה כמות סוכר השווה לכשלוש כפיות סוכר לבן. חשוב להבדיל בין סירופ מייפל טהור לבין סירופים בטעם מייפל, המבוססים לרוב על סוכר או סירופ תירס.
