מאוסטרליה לגולן: התפוחים החדשים שינסו לכבוש את המטעים בישראל
במטעים בקיבוץ אלרום ברמת הגולן מתקיימת תחרות בין זני תפוחים חדשים שמקורם באוסטרליה ומקומות נוספים, במטרה להיכנס לשוק הפרי הישראלי. זנים אלו, שלא גודלו מעולם בישראל, נבחנים כעת על פני תשעה דונמים, כאשר המטרה היא לבחור את הזנים הטובים והטעימים ביותר, בעלי ה"אקס-פקטור", שיגודלו בעתיד ברחבי הארץ לקראת ראש השנה. איל יונאי, חוקר ב"מיגל" וחבר שולחן התפוח במועצת הצמחים, מוביל את הבחינה הקפדנית של היבול, הכולל 50 עצים מכל זן כדי לבחון את התאמתם לתנאי הארץ.
הכנסת זן תפוח חדש לישראל היא תהליך מורכב, והפעם האחרונה שזן חדש אומץ הייתה בשנות ה-80 עם ה"פינק ליידי". כעת, לאור שינויי האקלים והביקושים הגלובליים והמקומיים, ישנה שאיפה לגוון את מבחר התפוחים בישראל. מתוך כ-40 זנים שהחלו את תהליך האקלום לפני כעשור, שישה זנים הגיעו לשלב הסופי באלרום.
בין הזנים המתחרים נמנים "בראבו" האוסטרלי, "קרימזון קריספ" האדום, "סוויט טנגו" האמריקאי, "אלפי גאלה" המנומר, "זינגי" הכתום, וכן זני הפטנט הצרפתיים "אינוגו" ו"אינובי". יונאי מציין כי לטעמו, "זינגי" ו"אינוגו" הם הטעימים ביותר, אך מדגיש כי הטעם הוא אישי.
המחקר, במימון משרד החקלאות ובהשתתפות ד"ר עומר קראיין, בוחן פרמטרים כמו התאמה למשבר האקלים, עמידות למחלות, חיי מדף ארוכים ופוריות גבוהה. הדרישות הצרכניות כוללות מרקם פציח, צבעוניות עזה ופרי שאינו מתקמח. התוצאות המבטיחות מצביעות על עתיד של תפוחים ישראליים טעימים יותר, צבעוניים יותר ועמידים יותר לאתגרים עתידיים, מה שעשוי להוביל לפרידה מזנים ותיקים שלא התאימו לתנאים.
