תאילנד משנה טון: מחאה נגד ישראלים והגבלות על חגיגת חב"ד

מאות הפגינו מול שגרירות ישראל בבנגקוק, תאילנד, במחאה על התנהגות תיירים ישראלים והפרת חוקי קרקעות מקומיים. במקביל, אירוע ראש השנה של בית חב"ד באי פוקט הוגבל ל-800 משתתפים בלבד, ונקבע כי יסתיים בשעה 21:00. מחאת נגד תאושר במקום תחת אבטחה כבדה.

ההגבלות על אירוע חב"ד בפוקט, יעד תיירותי פופולרי לישראלים, הוטלו בעקבות לחץ של קבוצות אקטיביסטים מקומיות, ארגוני נהגי מוניות וארגונים פרו-פלסטיניים. הללו טענו כי האירוע מהווה סיכון ביטחוני, פוגע בסדר הציבורי ומעורר סכסוכים גיאופוליטיים. הניסיון לבטל את האירוע לחלוטין נכשל, אך הרשויות המקומיות נענו חלקית והטילו מגבלות נוקשות.

הזעם הציבורי בתאילנד, המופנה בין היתר נגד תיירים ישראלים, מתבטא בתלונות על סירוב לשלם במסעדות, התעמתויות אלימות עם נהגי מוניות, הפרת חוקי תעבורה ושכירת נכסים בניגוד לחוק. צעדים אלו חופפים להחלטת ממשלת תאילנד לקצר את פטור הוויזה לישראלים מ-60 ל-30 יום, מהלך שגורמים רשמיים טוענים כי תוכנן מראש אך תזמונו מעורר תהיות.

שגרירת ישראל בתאילנד, אלונה פישר-קאם, נפגשה עם שר החוץ התאילנדי, סיהאסאק פואנגקטקאו, בניסיון להרגיע את הרוחות. השר התאילנדי הדגיש כי המדיניות המחמירה אינה מכוונת ספציפית לישראלים, אך ציין כי תקריות בהן היו מעורבים אזרחים ישראלים פגעו ברגשות המקומיים והפגינו זלזול בתרבות התאילנדית.