ֲ"שיחת התרעה" או קידום מכירות?

ספרם של העיתונאים שלומי אלדר ורותי יובל, "חטופים, 843 ימים של הפקרה", עומד לראות אור ובו נטען כי ראש הממשלה בנימין נתניהו קיבל התרעה מפורשת מנשיא איחוד האמירויות, מוחמד בן זאיד, על כוונת חמאס לבצע טבח בישראל, ימים ספורים לפני השבעה באוקטובר, אך לא פעל בעקבותיה. על פי התחקיר שפורסם בעיתון "הארץ", השיחה בין בן זאיד לנתניהו נמשכה 45 דקות בסוף ספטמבר 2023, ובה הועברה אזהרה חריפה לגבי כוונותיו של יחיא סינוואר. התחקיר אף מרמז כי נתניהו היה אמור להעיר את גורמי הביטחון, ולא להיפך.

בעקבות הפרסום, איחוד האמירויות לא הכחישו את הדיווח על השיחה, אך מסרו כי לא יגיבו לספקולציות. מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה כי הדיווחים שקריים וכי לא ניתנה כל אזהרה כזו, אלא שמידע רלוונטי מועבר דרך ערוצים מודיעיניים בין המדינות. גם דיווח קודם על שיחה דומה מנשיא המודיעין המצרי הוכחש. למרות ההכחשות, אלדר התעקש כי בידיו תיעוד והקלטות התומכים בסיפור.

לשכת נשיא המדינה יצחק הרצוג הבהירה כי שיחותיו עם נשיא איחוד האמירויות בחודשים שקדמו לשבעה באוקטובר עסקו בנושאים חברתיים וביחסים בין המדינות, ולא בעניינים ביטחוניים. גורמים המקורבים לשלטון באיחוד האמירויות אישרו ל-N12 כי הייתה אזהרה, אך לא היה ברור מה היה תוכנה או למי בדיוק הועברה בישראל. גורמים בממשל ביידן טענו כי לא קיבלו התרעה קונקרטית על פעולה גדולה של חמאס, וכי שיחותיו של בן זאיד עם ראש ה-CIA היו בגדר הערכה כללית שהמצב "נפיץ".

בעקבות הפרסום, יריביו הפוליטיים של נתניהו, בהם גנרל (במיל.) גדי איזנקוט, יאיר גולן ונפתלי בנט, תקפו אותו בחריפות והאשימו אותו באחריות ישירה לאסון. בנט אף טען כי בן זאיד סיפר לו אישית על שיחת האזהרה, אך הכחיש זאת מאוחר יותר. יאיר לפיד טען כי "כולם הזהירו אותו". יועצו של נתניהו, טופז לוק, טען כי כל שיחה מדינית מתועדת.

ראש הממשלה נתניהו שלח מכתב התראה לפני תביעה לעיתון "הארץ" ולעיתונאים אלדר ויובל, ודרש פיצוי של 2.5 מיליון שקל, הסרת התחקיר, פרסום התנצלות ותשלום של מיליון שקל לפשרה. נתניהו כינה את הדיווח "שקר מוחלט" ו"המצאה" שנועדה לפגוע בביטחון המדינה ובבחירות. הוא אף רמז כי מוחמד דחלאן עומד מאחורי הפרסום וכי הדבר קשור לביקוריהם של רונן בר ויאיר גולן באיחוד האמירויות. נתניהו דורש לפתוח בחקירה פלילית נגד העיתונאים, "הארץ", גולן ומפלגת "הדמוקרטים" בחשד לשיבוש בחירות באמצעות גורמים זרים.