ראש השנה 2026: מתי מתחיל החג, מנהגיו וסמליו

חג ראש השנה בשנת 2026 יחל בערב יום שישי, 11 בספטמבר, ויסתיים בערב יום ראשון, 13 בספטמבר. תאריכים אלו מציינים את תחילת שנת 5787 לפי הלוח העברי, והם חלים בתאריכים א' וב' בתשרי. בישראל, ראש השנה אינו רק תחילת שנה קלנדרית חדשה, אלא גם פותח את עשרת ימי תשובה המובילים ליום הכיפורים, ולכן הוא קשור להתבוננות, תפילה ותקווה לשנה טובה.

החג יחל עם שקיעת החמה ביום שישי, 11 בספטמבר, שבו חל גם השבת. לפיכך, הדלקת נרות השבת והחג תתבצע לפני שקיעת החמה. היום השני של החג יחל במוצאי שבת, 12 בספטמבר, לאחר צאת השבת, כאשר הדלקת נרות תתאפשר רק מתוך אש דולקת. סיום החג ביום ראשון, 13 בספטמבר, יתרחש בשעות הערב, כאשר זמני היציאה המדויקים משתנים מעט בין ערים שונות בישראל.

בשנת 2026, היום הראשון של ראש השנה חל בשבת, מה שמביא לשינוי במנהגים מסוימים. מצוות תקיעת שופר, שהיא אחת המרכזיות בחג, תתקיים רק ביום השני של החג, 13 בספטמבר, ולא ביום השבת. טקס 'תשליך', הכולל הליכה למקור מים וסימול של השלכת חטאים, יתקיים גם הוא ביום השני, מכיוון שהיום הראשון חל בשבת.

סעודת החג כוללת מאכלים סמליים רבים. לצד החלה הטבולה בדבש, המסמלת שנה מתוקה, מוגשים 'סימנים' שונים. בין המאכלים הנפוצים: תפוח בדבש, רימון (מסמל ריבוי זכויות), תמרים (לגירוש אויבים), סלק (להיעלמות אויבים), דלעת (להכרה בטובות), גזר (לשגשוג, במיוחד בקרב אשכנזים) וראש דג (למנהיגות). צורתה העגולה של החלה מסמלת את מחזוריות השנה.

המשמעות העיקרית של המאכלים היא סמלית ותרבותית, ולא רפואית. למרות שחלק מהמאכלים עשויים להכיל ערכים תזונתיים, הדגש הוא על המסר הרוחני. משרד הבריאות הישראלי ממליץ על התאמות מסוימות למאכלים עבור פעוטות וילדים קטנים, כמו הימנעות מדבש לתינוקות מתחת לגיל שנה וריסוק גרעיני רימון לילדים קטנים.

ברכות מקובלות בחג הן "שנה טובה ומתוקה" או הנוסח המלא יותר "לשנה טובה תיכתב ותחתם". החג מתאפיין בתפילות מיוחדות, קריאת פרשיות מן התורה, וכן באווירה של התבוננות פנימית וחיבור משפחתי סביב שולחן החג.