המומחית לעולם הערבי טוענת: כל הסימנים מראים שישראל לא תיתן לזה לקרות
המומחית לעולם הערבי, דניה קוליילת חאטיב, טוענת כי כל הסימנים מצביעים על כך שישראל לא תסוג מרכס עלי א-טאהר בדרום לבנון, שהוגדר כמעוז האחרון של חיזבאללה. לדבריה, נסיגה ישראלית אינה סבירה, ופעולות כמו הרס כבישים וביסוס נוכחות צבאית אינן מעידות על כוונה כזו. חאטיב מזהירה כי הישארות ישראל בשטח עלולה לחזק את חיזבאללה פוליטית, לאפשר לו לחדש את נרטיב "ההתנגדות" ולהחליש את ממשלת לבנון בניסיונותיה לפרק את הארגון מנשקו.
חאטיב רואה בנוכחות הישראלית חלק ממדיניות אזורית רחבה יותר, שמטרתה לשמר מנופי לחץ והשפעה בעזה, בדרום לבנון וסוריה. היא מציינת כי לאחר ההשתלטות על רכס עלי א-טאהר, צה"ל ביצע תקיפות נרחבות באזור נבטיה, שפגעו, לטענתה, גם בבניין משרד האוצר ובבית חולים אזרחי. נשיא לבנון, עאון, הטיל את האחריות על ישראל וקרא לקהילה הבינלאומית לפעול לנסיגתה.
המומחית מטילה ספק ביכולת ארצות הברית להפעיל לחץ על ישראל לסגת, בהתחשב בכך שלא הצליחה לעשות זאת בנוגע לעזה. היא מוסיפה כי אם ממשלת לבנון תצליח להשיג נסיגה ישראלית באמצעות משא ומתן, הדבר יחזק את מעמדה מול חיזבאללה. לעומת זאת, כישלון המסלול המדיני יקשה על המדינה לדרוש מחיזבאללה להתפרק מנשקו.
חאטיב מצביעה על סתירה במדיניות הישראלית: מצד אחד, ישראל מעוניינת בפירוק חיזבאללה מנשקו, ומצד שני, סירובה האפשרי לסגת עלול לשתק את ממשלת לבנון ולמנוע ממנה לבצע מהלך זה. היא מזכירה כי החלטת לבנון להסכים למשא ומתן ישיר עם ישראל הייתה צעד חריג, וסירוב ישראלי לסגת ירתיע ממשלות לבנוניות עתידיות מלהיכנס למשא ומתן דומה.
