הסימן לגיל המעבר שמופיע שנים לפני שהמחזור נפסק

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Investigation מצא כי שינויים במחסום המעי, הקשורים לגיל המעבר, יכולים להתחיל כשנתיים לפני הווסת האחרונה ולהימשך גם לאחריה. המחקר, שבחן 964 נשים, זיהה עלייה בסמנים המעידים על פגיעה בשלמות מחסום המעי וחשיפה לתוצרי חיידקי מעי. ממצאים אלו מרמזים כי השינויים ההורמונליים המתרחשים לפני גיל המעבר משפיעים לא רק על תסמינים כמו גלי חום, שינה ומצב רוח, אלא גם על מערכת העיכול ותהליכים דלקתיים בגוף.

ד"ר מורן שויקה רבאו, מומחית ברפואת משפחה, מסבירה כי קולטני אסטרוגן קיימים ברוב רקמות הגוף, ולכן השינויים ההורמונליים סביב גיל המעבר משפיעים גם על מערכת העיכול והמיקרוביום. המחקר מחזק את ההבנה הרווחת כי השינויים מתחילים עוד לפני הכניסה הרשמית לגיל המעבר, המוגדרת כשנה ללא דימום ווסתי, כלומר בתקופת הפרימנופאוזה. השינויים ההורמונליים, כשנתיים לפני גיל המעבר הרשמי, עשויים להשפיע על מחסום המעי, לשנות את המיקרוביום, להגביר דלקתיות ולהפעיל את מערכת החיסון.

נשים רבות חוות שינויים עוד לפני הפסקת הדימום הווסתי, בתקופה שבה המחזור משתנה בתדירותו ובאופיו. בשלב זה, לצד גלי חום, שינויים בשינה ובמצב הרוח, הן עשויות לחוות גם תסמינים במערכת העיכול כמו נפיחות, גזים, עצירות ואי נוחות בטנית. תנודות הורמונליות אלו משפיעות על תנועתיות מערכת העיכול ועל המיקרוביום, והמחקר הנוכחי תומך בכך.

ד"ר שויקה רבאו מדגישה כי עד שיהיו מחקרים נוספים עם מסקנות פרקטיות, יש חשיבות רבה לאורח חיים. מומלץ להשקיע בבריאות המעי באמצעות תזונה ים תיכונית עשירה בסיבים, שתייה מספקת והפחתת מזון מעובד. פעילות גופנית, שינה טובה, הפחתת סטרס והימנעות מעישון תומכים בגוף בתקופה של שינוי הורמונלי. המסר המרכזי הוא שהשינויים של גיל המעבר מתחילים מוקדם, ולכן זו תקופה קריטית לאימוץ אורח חיים בריא.