מערך הכטמ"ם שפרץ קדימה במלחמה באיראן: "עד 'עם כלביא' לא הייתה יכולת"

אל"מ ק', ראש מחלקת כטמ"ם היוצאת בחיל האוויר, סיכמה את השינוי המשמעותי שעבר מערך כלי הטיס המאוישים מרחוק במהלך המלחמה, תוך הדגשת הפריצה ביכולות שהתרחשה עם מבצע "עם כלביא", שכלל לראשונה תקיפות באיראן. לדבריה, עד לאותו מבצע, יכולת זו לא הייתה קיימת במלואה, והיא נבנתה בחודשים ספורים. "זאת גאווה מטורפת, לראות את המטוסים בחוד החנית יוצאים לכיוון איראן", אמרה.

המערך, שהיה "בצללים" במשך שנים, הפך לחלק בלתי נפרד מפעילות צה"ל בכל הגזרות, וביצע בשבוע האחרון כ-30 תקיפות בעזה, ביהודה ושומרון ובלבנון. יכולותיו הורחבו מעבר לאיסוף מודיעין ותקיפות ממוקדות, וכללו חיסולים וליווי כוחות בשטח. אל"מ ק' ציינה כי המערך השתתף בחיסול המחבל קייס ביטאון בג'נין ובליווי מעצרו של מועין אל-עראביד בעזה.

השינוי המשמעותי ביותר, לדבריה, היה הרחבת טווח הפעילות עד איראן, שם כלי הטיס המאוישים מרחוק תקפו משגרי טילים שיועדו לישראל, ופתחו את הדרך למטוסי קרב. יכולת נשיאת החימוש של הכטמ"מים גדלה משמעותית, וכן יכולות איסוף המודיעין, שהפכו מאחיזה מצומצמת לאחיזת שטח של עשרות קילומטרים.

בנוסף, נוצר קשר ישיר בין מפעילי הכטמ"ם בקרונות לבין הכוחות המתמרנים בשטח, מה שאפשר תקיפות מדויקות ומיידיות של איומים. אל"מ ק' הדגישה את החשיבות של המפעיל האנושי בקבלת ההחלטות, וציינה כי המערך עבר שינוי תפיסתי, מ"כטב"ם" ל"כטמ"ם", מתוך הכרה במפעילים כלוחמים.

ההתפתחות צפויה להימשך עם קליטת דגמים חדשים של כטמ"מים, כמו ה"שובל" MARK 2 וההרמס 650, ופתיחת טייסות נוספות. אל"מ ק' סיכמה כי היקפי הפעילות של המערך כיום "בלתי נתפסים", וכי הוא צפוי לתפוס נפחים משמעותיים אף יותר בעתיד.