האמבה הקטלנית עדיין בכינרת: החופים פתוחים, אך משרד הבריאות מזהיר

למרות פתיחת החופים בכנרת, משרד הבריאות הישראלי מזהיר מפני הימצאותה של אmeבה קטלנית, Naegleria fowleri, הידועה כ'אmeבה אוכלת מוח', במים. האזהרה באה בעקבות מקרה קשה של ילד בן תשע, ברוך נריה, שאושפז במצב קשה בבית החולים רמב"ם לאחר שנדבק. גורמים במשרד הבריאות, בהם ראש שירותי בריאות הציבור פרופסור סיגל סדצקי, הדגישו כי לא קיימות כיום דרכים מעשיות לזהות את ריכוז האmeבה במים או לטפל באגם באופן שיבטיח את סילוקה המוחלט. פרופ' סדצקי הסבירה כי האmeבה נמצאת בריכוזים נמוכים מאוד, מה שמקשה על איתורה, וכי בדיקות מעבדה אינן מספקות מידע מהימן לגבי רמת הסיכון. "אנחנו יודעים שהיא שם", אמרה, והוסיפה כי לא צפוי שהיא תיעלם מהכנרת בעתיד הנראה לעין. למרות המקרה הרביעי של הדבקה, אין כוונה לסגור את החופים, שכן ההחלטות מתקבלות על בסיס הערכת סיכונים, וההנחיות הנוכחיות אינן אוסרות על רחצה. טיפול באגם בקנה מידה כזה, בדומה לחיטוי בריכה, אינו אפשרי טכנית. פרופ' סדצקי ציינה כי לא ניתן לשלול את הימצאות האmeבה במקורות מים מתוקים נוספים בארץ. בעקבות המצב, נדחה אירוע השחייה ההמוני בכנרת לחודש נובמבר, שכן האmeבה פעילה יותר במים חמים, והסיכון פוחת משמעותית כשהטמפרטורה יורדת ל-24 מעלות צלזיוס ומטה. עם זאת, מומחים מזכירים כי זיהום הוא אירוע נדיר ביותר בהשוואה למיליוני המבקרים בכנרת מדי קיץ. דרך ההדבקה העיקרית היא כניסת מים דרך האף, ומשם האmeבה יכולה לחדור למוח. לכן, משרד הבריאות ממליץ להימנע מכניסת מים לאף ומריסוס מים. בדיקות איכות המים השגרתיות נמשכות, אך אינן כוללות חיפוש מכוון אחר האmeבה. האזרחים מתבקשים להעריך את הסיכונים בעצמם לפני הכניסה למים.