הציניות נגמרה: הפועל ת״א היא הדבר האמיתי

פתיחת עונת 2026/27 בליגת העל מציגה את מכבי תל אביב והפועל תל אביב בכושר מצוין, כאשר שתיהן נראות כמועמדות רציניות לאליפות. מכבי תל אביב, לאחר חודשיים סוערים שעברו עליה, מציגה כעת יכולת דומיננטית ומרשימה, כפי שהודגם בניצחון החוץ 1:4 על האלופה הפועל באר שבע. הקבוצה, שהחתימה את ג'יימס טברניר, נראית רעבה ונחושה להוכיח שהעונה שעברה, בה סיימה במקום השלישי וזכתה בגביע, הייתה חריגה ולא הכלל.

הפועל תל אביב, לעומתה, ממשיכה לפרק יריבות ומציגה כדורגל התקפי ויצירתי, לצד היותה הקבוצה היחידה שטרם ספגה שער העונה. הניצחונות המרשימים, כולל 7:0 בשני משחקיה האחרונים, וההחתמה של דגלאס אווסו, מסמנים את הרנסנס של הקבוצה השואפת לחזור לימי הדומיננטיות שלה. הקבוצה נראית כגרסה הטובה ביותר של עצמה, לקראת מבחן הדרבי הקרוב.

בית"ר ירושלים, לעומת זאת, מתמודדת עם שבוע קשה שכלל אירועי אלימות וביקורת קשה על היכולת. למרות הפסדים ותקריות, ייתכן שהציפיות המוגזמות והגאווה שאפיינו את תחילת העונה יפנו מקום לצניעות שתאפשר צמיחה. הקבוצה פתחה את העונה עם שלוש נקודות מתוך תשע, נתון חלש לכאורה, אך דומה לעונה שעברה שהסתיימה במאבק אליפות.

בנוסף, המאמן קני מילר של מכבי תל אביב זוכה לשבחים על דרכו הצנועה והחלטותיו הנכונות, כולל הבאת טברניר. הפועל באר שבע, לעומתה, מסומנת כמפסידה של המחזור לאחר קריסה מול מכבי תל אביב, מה שמעלה סימן שאלה לגבי סף השבירה שלה. דור פרץ ממכבי תל אביב בולט עם שישה שערים בשלושת המחזורים הראשונים, וגבי קניקובסקי משתלב במהירות וביעילות בהרכב הקבוצה. שער המחזור הוענק לדגלאס אווסו מהפועל תל אביב.

העיניים נשואות כעת לדרבי התל אביבי הקרוב, שצפוי להיות מיוחד במינו. לראשונה מזה שנים, שתי הקבוצות מגיעות למשחק בשיא הכוח והאיכות, וייתכן שנזכה לקרב אליפות תל אביבי היסטורי.