עימות חריף בימין: סמוטריץ' תקף את וינטר - שהשיב בחריפות

יו"ר הציונות הדתית, בצלאל סמוטריץ', וחבר הכנסת לשעבר עופר וינטר, יו"ר מפלגת "עמך ישראל", החליפו האשמות חריפות בעקבות החלטתו של וינטר להתמודד עצמאית בבחירות לכנסת. הגשת רשימתו של וינטר לוועדת הבחירות סתמה את הגולל על אפשרות איחוד בין המפלגות, דבר שסמוטריץ' פעל לקדמו בימים האחרונים.

סמוטריץ' הביע צער על החלטת וינטר, וטען כי היא "מטילה צל כבד על שיקול דעתו ועל אמינות הבטחתו" להמליץ על בנימין נתניהו לראשות הממשלה. לדבריו, הסירוב של וינטר לאיחוד עלול לשרת את יריבי המחנה הלאומי, וכי "ימני אמיתי לא לוקח הפעם סיכון". הוא הוסיף כי החלטת וינטר "להמר על עתיד שלטון הימין ומדינת ישראל" עלולה להועיל ליריבים פוליטיים כמו גלי בהרב מיארה ויצחק עמית.

וינטר השיב לסמוטריץ' כי "הציבור מבקש לרענן את השורות" וכי "עם ישראל מבקש אנשים חדשים, כאלה שלא היו חלק מהאירועים שהובילו אותנו לשבעה באוקטובר". הוא דחה את "שיח ההפחדות" והדגיש את הצורך באנשים שיוכלו להוביל להכרעה בעזה, לשלב חרדים בצה"ל ולטפל באתגרים שלא טופלו בקדנציה הקודמת. וינטר קרא להכניס "רוח חדשה למחנה הימין ולכנסת ישראל".

העימות הפומבי מגיע לאחר ימים של לחץ על וינטר מצד גורמים פוליטיים ורבנים. בציונות הדתית טענו כי סמוטריץ' אף עיכב החלטות בנוגע לשריונים ברשימתו כדי להשאיר מקומות פנויים לאיחוד אפשרי. שורה של רבנים וראשי ישיבות פרסמו קריאה פומבית לווינטר "לקחת אחריות ולפעול בהקדם" למען איחוד במחנה הימין, והזהירו כי "אסור לקחת סיכונים כאשר זה נוגע לכלל ישראל".