שגריר ארה"ב: אלימות מתנחלים נגד פלסטינים היא "פשע וטרור"

השגריר האמריקאי בישראל, מייק האקרבי, הגדיר את אלימות המתנחלים נגד פלסטינים בגדה המערבית כ"פשע וטרור", והדגיש את זכותם של הפלסטינים לחיות בביטחון. האקרבי אמר את הדברים ביום שבת במהלך מסיבת עיתונאים בעיירה תרמוסעיה, צפונית לרמאללה, לאחר שקיים פגישה עם פלסטינים בעלי אזרחות אמריקאית ושמע מהם עדויות על התקיפות והאתגרים היומיומיים שהם חווים.

השגריר האמריקאי הסביר כי ניסיון ליצור סביבה שבה פלסטינים חשים חוסר ביטחון בבתיהם או פוחדים על ילדיהם בזמן משחק, בשל התנהגות והפחדה של אחרים, נכלל בהגדרת הטרור. הוא הדגיש כי מעשי האלימות שמבצעים מתנחלים נגד פלסטינים הם פליליים וטרוריסטיים, אך ציין כי מבצעיהם מהווים מיעוט קטן. האקרבי הדגיש כי המסר של ארצות הברית לישראל הוא שהממשלה הישראלית נושאת באחריות להבטיח את ביטחונם של כל תושבי האזור, פלסטינים וישראלים כאחד.

ביקורו של האקרבי בתרמוסעיה, עיירה שבה אחוז גבוה מהתושבים מחזיקים באזרחות אמריקאית, התרחש על רקע גל תקיפות חוזרות ונשנות של מתנחלים על העיירה וסביבתה. הפלסטינים שנפגשו עם השגריר הציגו עדויות ישירות על פגיעה ברכושם, בבתיהם ובאדמותיהם, בניסיון להמחיש את ההשלכות היומיומיות של האלימות בגדה.

האקרבי חזר על הגדרת המתנחלים התוקפים כ"טרוריסטים" גם ביום שישי, וציין כי מעשים אלו פוגעים בתדמיתה של ישראל. עם זאת, ידוע כי האקרבי תומך בהתנחלויות וביקר בעבר במתנחלים בגדה. הצהרותיו מגיעות על רקע הסלמה מתמשכת בגדה המערבית מאז פרוץ המלחמה בעזה באוקטובר 2023, עם פשיטות ותקיפות ישראליות כמעט יומיומיות.

על פי נתוני הרשות הפלסטינית למאבק בהתנחלויות, בוצעו יותר מ-56,000 תקיפות בגדה ב-1,000 ימים, מתוכן כ-12,500 על ידי מתנחלים. בחודש יוני האחרון, 14 ועדות או"ם הזהירו מפני עלייה ב"טרור מתנחלים", וציינו כי התקיפות, בתמיכה וסיוע רשמי ישראלי, מהוות סכנה קיומית לקהילות פלסטיניות. בגדה המערבית חיים כ-750,000 מתנחלים ב-194 התנחלויות ו-400 מאחזים, כאשר הפלסטינים מאשימים כי התקיפות נועדו להביא לגירושם הכפוי מאדמותיהם.