היסטוריון רוסי-ישראלי נעצר בחשד לריגול; מוסקבה דורשת הסברים

ההיסטוריון והפובליציסט הרוסי-ישראלי ארטם קירפיצ'נוק, בן 51, נמצא במעצר בישראל מזה חודש, בחשד לקשרים עם מודיעין זר. פרטים רשמיים בנוגע לחקירה עדיין לא נחשפו, אך על פי מידע שהגיע לידי "מדוזה", הרשויות בישראל חושדות בו בריגול. קירפיצ'נוק, יליד לנינגרד שביצע עלייה בשנות ה-90, שירת בצה"ל וסיים את לימודיו באוניברסיטה העברית. בהמשך שב לרוסיה ועסק בהיסטוריה, עיתונאות ופובליציסטיקה, תוך התמחות במזרח התיכון ומרכז אסיה. בשנים האחרונות הוא ביקר בחריפות את מדיניות ישראל וראש הממשלה נתניהו, ופרסם ספר ביקורתי בשם "ישראל. הדרך לקטסטרופה".

קירפיצ'נוק נעצר ב-2 באוגוסט עם נחיתתו בנמל התעופה בן-גוריון, לאחר שהגיע מירוואן, ארמניה. לדברי קבוצת התמיכה שלו, הוא התכוון להשתתף בכנס מדעי בינלאומי ולעזוב את הארץ תוך ימים ספורים. הוא מוחזק מאז במתקן של השב"כ בפתח תקווה. הדיונים בתיק מתנהלים בדלתיים סגורות, ופרסום פרטיו מוגבל בצו איסור פרסום. בית המשפט המחוזי מרכז צפוי לקבל ב-4 בספטמבר את כתב האישום הרשמי.

על פי מקורות המקורבים למשפחתו, החקירה עשויה לחשוד בו בריגול ובקשר עם סוכן זר, אך לא ברור באיזו מדינה מדובר. גורם המקורב לחקירה ציין כי "העקבה הערבית" אינה נראית בתיק, והסוכן הנטען אינו קשור ללבנון או איראן. כמו כן, לא ידוע אילו ידיעות מסר קירפיצ'נוק לצד הזר. בנוסף, ייתכן שהוא חשוד בביקורו באיראן בשנת 2018, דבר האסור ללא אישור מיוחד מישראל, הנחשבת לאויבת. עם זאת, הוא ביקר בישראל מספר פעמים מאז ללא בעיות.

עורכת דינו של קירפיצ'נוק ביקשה לשחררו למעצר בית, אך בקשתה נדחתה בשל חומרת החשדות. ההגנה מבקשת להוציא מן התיק הודאות שמסר קירפיצ'נוק, בטענה שהודה תחת לחץ. על פי הדיווח, הוא מוחזק בתא בידוד, ללא אורות כבויים, ללא אפשרות לכתוב או לצאת לטיולים, ומצבו הנפשי קשה. רוסיה, לה קירפיצ'נוק אזרחות נוספת, דורשת הסברים מישראל ופנתה לאו"ם בנוגע לתנאי מעצרו, אך טרם קיבלה גישה אליו בשל אזרחותו הישראלית. הדיפלומטיה הרוסית פועלת מול הרשויות בישראל.