הלגיונרים הישראלים כובשים את הממלכה | תוכן גולשים

העונה החדשה בליגות הכדורגל באנגליה, הפרמייר ליג והצ'מפיונשיפ, מציינת נוכחות ישראלית משמעותית עם ארבעה שחקנים בולטים: ענאן חלאילי, מנור סולומון, דניאל פרץ וליסב עיסאת. ענאן חלאילי, בן ה-21, חתם בקריסטל פאלאס תמורת כ-21 מיליון ליש"ט, מה שהופך אותו לישראלי היקר בהיסטוריה. למרות עסקה שנפלה עם אינטר, חלאילי השתלב במהירות בקבוצתו החדשה, ואף הופיע במשחק מול מנצ'סטר סיטי.

מנור סולומון פתח ברגל ימין בווסטהאם, וכבש בבכורה מול ברנלי. עם זאת, שיר אוהדים אנטי-פלסטיני שהתייחס אליו הפך ויראלי, מה שהוביל להודעה רשמית של המועדון המגנה את השיר. למרות הרעש, המאמן שיבח את סולומון, אך הקבוצה עצמה חוותה הפסד והלחץ החל לעלות.

דניאל פרץ, שוער נבחרת ישראל, הצטרף לסאות'המפטון בצ'מפיונשיפ, כשהקבוצה בונה עליו לעזור לה לחזור לפרמייר ליג. למרות עונש של מינוס ארבע נקודות שהוטל על הקבוצה מהעונה שעברה, פרץ נבחר לשחקן המשחק באחד ממשחקיו הראשונים, ומוגדר כשוער המוביל בליגה.

ליסב עיסאת, בלם בן 21 שגדל במכבי חיפה ומשחק כיום עבור רומניה, חתם בבריסטול סיטי. הוא נחשב לשם הפחות מוכר מבין הארבעה, אך מתחיל לבנות קריירה בליגה אנגלית קשה.

הנוכחות הישראלית בליגות הללו הביאה לעלייה של כ-50% בביקוש הישראלי לחבילות למשחקי כדורגל באנגליה, כאשר חברת איסתא ספורט מעריכה שיותר מ-40 אלף ישראלים יגיעו לצפות במשחקים העונה. העניין הגובר בכדורגל האנגלי מצד הקהל הישראלי משקף שינוי בתרבות הצפייה, כאשר רבים מחכים כעת לשריקת הפתיחה באנגליה כדי לראות את הנציגים הישראלים.