ליטא: זינוק במספר התיירים מישראל, במיוחד לטיפולי מרפא וספא

ליטא הפכה בשנים האחרונות ליעד תיירותי אטרקטיבי עבור ישראלים, עם גידול משמעותי במספר המבקרים, בעיקר לצורך טיפולי מרפא, ספא ותוכניות בריאות ממושכות. סוכנות הפיתוח התיירותי "Go Vilnius" דיווחה כי מספר התיירים מישראל כמעט הוכפל, והם הפכו לקבוצה בולטת בשוק התיירות המקומי.

בעוד שערים כמו וילנה מושכות תיירים לשהות קצרה, הישראלים בולטים בבחירתם לשהות ארוכות יותר, לעיתים שבועיים או שלושה, במיוחד בערי הנופש והמרפא כמו פלאנגה, דרוסקינינקאי ובירשטונאס. ערים אלו מתמחות בטיפולים המבוססים על מקורות מים מינרליים, בוץ, עיסויים ואקלים מיוחד, ומושכות תיירים המחפשים תוכניות בריאות מובנות וטיפולים מונעים.

מרכז הבריאות בדרוסקינינקאי אף רשם שיא של כ-14,000 טיפולים בחודש יולי, כאשר תיירים ישראלים מהווים חלק ניכר מהמבקרים. הם נוהגים להגיע מוקדם בבוקר לשתות מים מינרליים ממעיינות מקומיים, כחלק משגרת טיפולים הכוללת אמבטיות בוץ, עיסויים וטיפולים נוספים.

הגידול בתיירות מלווה באסטרטגיית שיווק אגרסיבית מצד ליטא. קמפיין פרסומי פרובוקטיבי בשם "Expectations vs Reality" עורר ביקורת אך הוגדר כמוצלח בהשגת יעדיו בשווקים כמו בריטניה וגרמניה. בנוסף, ליטא משקיעה באירועים גדולים כמו פסטיבל מרק ורוד (Šaltibarščiai Festival), שמשך כ-176,000 מבקרים, כולל כ-33,800 תיירים זרים, וזכה לסיקור תקשורתי בינלאומי נרחב.

ליטא שואפת למצב עצמה כיעד של "יוקרה שקטה" (Quiet Luxury), תוך קידום אירועים תרבותיים, גסטרונומיה ודירוגים חיוביים במדריכי תיירות מובילים, כחלק משינוי תדמיתי כולל.