בעקבות מידע שהציג השב"כ - יו"ר ועדת הבחירות הנחה את זיני: פתח מיד בחקירה בחשד לשוחד בחירות שנעשה ע"י גורמים זרים | חשיפה

החקירה מתמקדת בחשדות לפיהם סכומי כסף משמעותיים הוזרמו על ידי גורמים זרים, כאשר לפי דיווחים המידע המודיעיני מתמקד בקטר, במטרה להעלות באופן בלתי חוקי את שיעור ההצבעה בחברה הערבית. תוצאות הבחירות המדגמיות הראו זינוק דרמטי בשיעור ההצבעה ביישובים הערביים, שהגיע ל-80% בממוצע ואף ליותר מ-85% במספר יישובים, מה שכמעט הכפיל את כוחן של המפלגות הערביות ל-19 מנדטים והוביל למבוי סתום פוליטי. מפלגת הליכוד טענה לאי-סדרים נרחבים בקלפיות במגזר הערבי והציגה ראיות לכאורה לקניית קולות, אף שמשטרת ישראל מסרה בתחילה כי אין ביסוס חקירתי או מודיעיני לטענות אלה.

החשדות עוררו תגובות פוליטיות סוערות. בליכוד האשימו גורמים זרים בגניבת הבחירות, והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר קרא לשב״כ לעצור את ראשי המפלגות הערביות החשודים במעורבות בכספים הקטריים. מנגד, יו״ר הדמוקרטים האשים את ראש הממשלה בנימין נתניהו בניסיון לקעקע את תוצאות הבחירות, והעיתונאי אטילה שומפלבי מתח ביקורת חריפה על השב״כ על כך שלא מנע את העברת עשרות מיליוני השקלים לכאורה.