האם נתניהו יסלים ביטחונית כדי לדחות את הבחירות?

בישראל נפוצות סברות כי הסלמה ביטחונית, בין אם באיראן או ביהודה ושומרון, עשויה להוביל לדחיית הבחירות המתוכננות ל-27 באוקטובר. דחייה כזו, לפי ההערכות, תשרת את ראש הממשלה בנימין נתניהו, שעל פי סקרים, סיכוייו לנצח בהן אינם גבוהים. נתניהו עצמו סבור כי הפסד בבחירות יהווה "אסון" אישי, וכי הדבר יוביל למאסרו, בניגוד לתחזיות משפטית רבות.

הפרשן הצבאי של "הארץ", עמוס הראל, ציין כי התנהלותו של נתניהו מעידה על כך ש"המטרה מקדשת את כל האמצעים", וכי הוא לא יפסול "שום תחבולה, הטעיה או שקר" אם ירחיקו אותו מ"תא המעצר". הראל הוסיף כי נתניהו הזכיר בשבועות האחרונים הסלמה ביטחונית, וטען כי גוברים הסימנים למזימות נגד ישראל לקראת הבחירות. לפי דיווח בערוץ 12, נתניהו דן עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ באפשרות לתקוף את איראן, לבד או יחד עם ארה"ב, וטראמפ הורה לו להיערך לתרחיש כזה, אך לא נתן אור ירוק.

ראש אגף המטה הכללי, אייל זמיר, אמר כי "הסתברות להתלקחות אזורית גברה" בשל ריבוי התרעות ורגישות התקופה. הראל ציין כי מערכות בצה"ל הועלו לכשירות גבוהה והחלו היערכויות ראשוניות להסלמה. הוא הוסיף כי טראמפ, לאחר שביטל תקיפה באיראן באוגוסט, שב להשמיע איומים נגדה, אף כי נטה להימנע מהתקפה עד לאחר בחירות האמצע בקונגרס. עם זאת, הראל הצביע על דיווחי מודיעין עדכניים על חידוש פעילות איראנית בתחום הגרעין והטילים.

הראל העיר כי נתניהו "מנתח את המידע המודיעיני באופן שמשרת את מטרותיו הפוליטיות", אך מקורות ביטחוניים ישראלים סבורים כי "אין דחיפות מיוחדת המחייבת פעולה מיידית" בימים שנותרו עד הבחירות. לטענתו, ההתפתחויות תלויות בעיקר בטראמפ וזמיר, ובלעדיהם לא ניתן לתקוף. טראמפ, לדברי הראל, שומר על ריחוק מנתניהו וטרם הביע תמיכה פומבית בו לקראת הבחירות, בין היתר בשל אכזבתו מאי-מימוש ציפיותיו לגבי נפילת המשטר האיראני.

הראל הזכיר כי זמיר הצליח בעבר לעכב ביצוע דרישות של טראמפ והקבינט, כמו דרישה לכבוש את צפון הרצועה בקיץ 2025, מה שהוביל בסופו של דבר לביטול מבצע חיסול בכירי חמאס בקטאר. הראל העריך כי אם תונח על שולחנו של זמיר הנחיה לתקוף מתוך חשש מהפסד בבחירות, עליו להצהיר על כך בפומבי ולנקוט צעדים חסרי תקדים. תקיפה נגד איראן עשויה להתרחש גם לאחר הבחירות, כפי שקרה במבצע "שומר החומות" במאי 2021, לאחר הבחירות במרץ באותה שנה.

הראל הוסיף כי יצירת כאוס ביטחוני עלולה להקשות על גדי איזנקוט להרכיב ממשלה, במיוחד אם תתבסס על קולות מפלגות ערביות. כמו כן, הסלמה ביהודה ושומרון על רקע טרור המתנחלים, שאינו נבלם דיו על ידי צה"ל, המשטרה והשב"כ, עלולה להחריף לקראת הבחירות, מתוך תקווה להשפיע על המערכת הפוליטית ולדחות את הבחירות.