האוהדים שהסתננו, המחאה והאכזבה: הלילה של הפועל באר-שבע באלקמאר

הפועל באר שבע הפסידה אמש (חמישי) 2:1 לאלקמאר ההולנדית במסגרת הליגה האירופית, הפסד שהשאיר אותה עם נקודה אחת בלבד משש אפשריות. במועדון חשו אכזבה וטענו כי תוצאת תיקו הייתה משקפת יותר את המשחק, וכי פנדל שנפסק בעזרת ה-VAR הכריע את ההתמודדות. נקודות האור במשחק היו השוער אופיר מרציאנו, הקשר פורסן אמנקווה שכבש שער שני ברציפות, והבלם עידו נחמיאס שהציג יכולת טובה אך נפצע והוחלף. מאמן הקבוצה, רן קוז'וך, העריך כי הפציעה אינה חמורה.

המשחק נערך תחת אבטחה כבדה, לאחר שעיריית אלקמאר מנעה מאוהדי באר שבע להגיע למשחק בשל חשש ביטחוני, בדומה לאירועים באמסטרדם. כעשרים אוהדים הצליחו להיכנס למשחק על ידי רכישת כרטיסים מספסרים, תוך שהם נמנעים מלבלוט כישראלים. קבוצה נוספת של כעשרים אוהדים צפתה במשחק בבית חב"ד. מספר מצומצם של בני משפחות השחקנים הורשו להיכנס כחלק מהמשלחת.

מחוץ לאצטדיון התקיימה הפגנה פרו-פלסטינית, שהופרדה מהאוהדים ההולנדים שהתייחסו אליה באדישות. בתוך האצטדיון, האווירה כלפי האוהדים הבודדים שהגיעו הייתה ידידותית, ולא נרשמו תקריות חריגות. קוז'וך הביע צער על היעדר הקהל, ואמר כי "הקהל שלנו תמיד דוחף אותנו וחשוב שיהיה איתנו".

השוער אופיר מרציאנו, ששיחק בעבר בפיינורד, הביע ביקורת על ההחלטה למנוע מאוהדים להגיע, וטען כי היא התקבלה מתוך קלות דעת ולא הבנה של העובדות. הוא הוסיף כי "בשביל להבין אותם הם צריכים קודם כל להבין את העובדות ואז לקבל החלטות". מאמן אלקמאר, רוי אכטלד, הבהיר כי ההחלטה לא הייתה של המועדון אלא של הרשויות המקומיות.

מבחינה מקצועית, בבאר שבע הגדירו את אלקמאר כ"יריבה החזקה ביותר שהתמודדנו מולה העונה באירופה", והודו כי הקבוצה נראית מאומנת היטב ובעלת יכולות אישיות גבוהות. המאמן קוז'וך ציין כי הקבוצה צריכה ללמוד למצוא פתרונות והתאמות כדי להביא תוצאות טובות יותר בעתיד, וכי משחק כזה הוא תהליך חשוב למועדון.