"כולם יודעים שאני יהודי, מה אכפת לי": הטייקון שהשקיע בסטארטאפ ישראלי

חברת Vicunha הברזילאית, אחת מיצרניות הדנים הגדולות בעולם, רכשה 20% מחברת הקלינטק הישראלית סונוביה (Sonovia) תמורת 4 מיליון דולר. הרכישה נועדה להטמיע את טכנולוגיית הצביעה המהפכנית של סונוביה, המבוססת על גלי אולטרסאונד, במפעלי Vicunha, במטרה להפחית משמעותית את הפגיעה הסביבתית בתעשיית הג'ינס. הטכנולוגיה החדשה מבטיחה הפחתה של 85% בצריכת מים, חיסכון של 60% באנרגיה, צמצום של 80% בפליטות פחמן וביטול מוחלט של שימוש בכימיקלים רעילים.

העסקה, שנעשתה באמצעות קשרים מקומיים, התאפשרה לאחר שמומחה מטעם Vicunha בחן את הטכנולוגיה הישראלית ואישר את התאמתה לייצור המוני. במסגרת ההסכם, Vicunha תקבל רישיון להרכבת מכונת פיילוט תעשייתית ותהיה בעלת בלעדיות אזורית באמריקה הלטינית למשך שנתיים, בעוד שהיא תממן את שלבי הפיתוח הנדרשים להשלמת המוצר. עבור סונוביה, שחוותה קשיים כלכליים לאחר דעיכת מגפת הקורונה, העסקה מהווה הזרמת חמצן חיונית.

ריקרדו שטיינברוך, נשיא Vicunha, הדגיש את המניע הכלכלי מאחורי ההשקעה, אך גם את המחויבות האישית שלו לישראל כיהודי. הוא מתח ביקורת על "צביעות" בתעשיית האופנה, בה רשתות גדולות דורשות קיימות רק עד שהדבר כרוך בעלויות נוספות. שטיינברוך ציין כי למרות המתחים הגיאופוליטיים, השקעה בישראל אינה מהווה עבורו בעיה, והוא רואה פוטנציאל רב בחדשנות הישראלית. הוא גם הביע דאגה עמוקה מהעלייה באנטישמיות בעולם מאז אירועי 7 באוקטובר.

שטיינברוך התייחס גם לשינויים הצפויים בתעשיית הטקסטיל, כולל פיתוח מכונות לייצור מכנסיים ישירות מחוטים ושימוש בסיבים ברי-קיימא כמו קנבוס. הוא הדגיש את החשיבות של איזון בין מחיר, נוחות וחדשנות, ואת הצורך של תעשיות להשתנות כדי לשרוד. בנוסף, הוא הביע תמיכה בשינוי כיוון כלכלי בברזיל, תוך ביקורת על המודל הכלכלי הנוכחי.