רן קוז'וך אחרי ההפסד לאלקמאר: "אני גאה בשחקנים, עשינו כאן קפיצת מדרגה"

הפועל באר שבע הפסידה הערב 2:1 בחוץ לאלקמאר ההולנדית במסגרת המחזור השני בשלב הליגה של הליגה האירופית. הקבוצה, שקדמה למשחק בארבעה משחקים ללא ספיגה, הציגה יכולת טובה לפרקים, השוותה את התוצאה אך לבסוף נותרה עם נקודה אחת בלבד משני משחקים. למרות ההפסד, המאמן רן קוז'וך הביע שביעות רצון מהגישה והחוסן המנטלי שהפגינו שחקניו מול יריבה איכותית.

קוז'וך התייחס לתחושת האכזבה מהתוצאה, אך הדגיש כי הקבוצה הגיעה מוכנה למשחק. לדבריו, שער היתרון של אלקמאר נבע מטעות במיקום ההגנתי, אך תגובת הקבוצה לפיגור הוכיחה את החוסן המנטלי שנבנה. הוא גם ציין את ההחמצה הגדולה של ג'בון איסט במצב של 1:1, שיכלה לשנות את המשחק, ושיבח את זאהי אחמד על האינטנסיביות והלחץ שהפעיל על היריבה, שהיוו שיקול להכללתו בהרכב.

המאמן משוכנע כי ההתמודדות האירופית תתרום להתפתחות המקצועית של הקבוצה, שכן משחקים מול יריבות ברמה גבוהה מספקים ניסיון יקר ערך. קוז'וך ציין כי באר שבע גילתה בגרות בחלקים משמעותיים מהמשחק, גם לאחר שספגה את השער השני. המטרה כעת היא לתרגם את השיפור ביכולת ובניסיון לניצחונות והתקדמות במפעל האירופי.