אובמה: על ישראל והפלסטינים לחשוב על עתידם, לא רק על כוח

נשיא ארה"ב לשעבר, ברק אובמה, עורר סערה לאחר שנשא נאום בצפון אירלנד, בו התייחס לסכסוך הישראלי-פלסטיני. במהלך הרצאה בפני שבעת אלפים איש בבלפסט, קיבל אובמה תואר כבוד מהאוניברסיטה המלכותית, ובהמשך דבריו נגע בנושאים גיאופוליטיים רגישים.

אובמה הדגיש את המציאות הדמוגרפית והפוליטית באזור, ואמר כי שבעה מיליון יהודים ושבעה מיליון פלסטינים חיים יחד, ואיש מהם לא יכול לעזוב. הוא ציין כי חלק ניכר מהישראלים מבקרים את דרכו של ראש הממשלה בנימין נתניהו. "על אזרחי ישראל לחשוב: כיצד יחיו ילדיכם ונכדיכם באזור זה? האם יחיו מאחורי חומות, כשהכל סביבם הרוס, או שיימצא דרך להגן על עצמכם, תוך פעולה אתית ומוסרית?" שאל אובמה.

לדבריו, הפלסטינים צריכים להבין שלא יצליחו להביס את ישראל בכוח הזרוע, ועליהם לאמץ אסטרטגיות אתיות. הוא קרא להפסקת הסבל ההומניטרי, עצירת האלימות ביהודה ושומרון וסיוע בשיקום עזה. אובמה הזהיר כי אין לצפות לפתרון מהיר וקל למשבר.

חלקים מדבריו על רדיפת היהודים לאורך ההיסטוריה, כולל השואה, עוררו תגובה חריפה. אובמה טען כי היהודים שחיפשו מקלט "בסופו של דבר החלו לקחת אדמות מאחרים". הוא הוסיף כי אסטרטגיה המבוססת רק על כוח והתעלמות מפשרות מובילה לאובדן היתרון המוסרי. "העובדה שלאורך אלפי שנים סבל העם היהודי מדיכוי, אפליה ורצח עם, אינה מוטלת בספק. אירופה נשאה באחריות לחלק ניכר מכך. היהודים חיפשו, ובצדק מנקודת מבטם, מקלט. אין בכך ספק. אך גם אין ספק שהם לקחו אדמות מאנשים אחרים והלכו רחוק מדי בפעולותיהם", אמר אובמה.

הדברים עוררו גינוי מצד ארגונים שמרניים ופרו-ישראליים. הפרשן האמריקאי בן שפירו האשים את אובמה ב"עיוות גס של ההיסטוריה" והתעלמות מהקשר היהודי בן שלושת אלפי השנים לארץ ישראל.