אייזנקוט: נסיר את חמאס מהשלטון בעזה תוך 18 חודשים

מנהיג מפלגת המחנה הממלכתי, גדי אייזנקוט, התחייב כי אם יכהן כראש ממשלה, יביא להסרת שלטון חמאס מרצועת עזה בתוך 18 חודשים. בנאום שנשא סמוך לגבול עזה, תקף אייזנקוט את ראש הממשלה בנימין נתניהו, האשים אותו בכישלון אסטרטגי והצהיר כי "כל עוד הוא בשלטון, חמאס יישאר בשלטון". אייזנקוט הבטיח: "בתוך 18 חודשים מיום כניסתי לתפקיד ראש הממשלה, חמאס לא ישלוט יותר ברצועת עזה. נביא להשמדת הזרוע הצבאית של חמאס, בין אם באמצעות פעולה על פי תוכנית טראמפ שאומצה על ידי ממשלת נתניהו, ובין אם באמצעות הפעלת יכולות צבאיות ותפעוליות". הבטחה זו נאמרה 17 שנים לאחר הצהרה דומה של נתניהו ב-2009, אז הבטיח כשהיה ראש אופוזיציה כי "נסיר את שלטון חמאס". בתגובה, הליכוד תקף את אייזנקוט ושאל כיצד יסיר את חמאס מבלי לקבל אישור מ"שותפיו מנסור וטיבי", תוך התייחסות למנסור עבאס ואחמד טיבי, שותפים קואליציוניים בעבר. אייזנקוט גם האשים את נתניהו בחוסר התאמה בין הצהרותיו למעשיו, וטען כי "אדם שתולה שלטים 'לא ניכנע' נכנע ראשון, למשתמטים, לשותפיו לקואליציה ולחמאס". הוא הוסיף כי ממשלת ישראל הנוכחית קיבלה חופש פעולה ותמיכה חסרי תקדים, אך נכשלה כישלון אסטרטגי. "שלוש שנים אחרי הטבח של ה-7 באוקטובר, חמאס עדיין אדון בעזה, הוא חמוש, ממשיך להתחמש ומשקם את יכולתו הצבאית", אמר. אייזנקוט שיבח את גבורת חיילי צה"ל שהשיגו הצלחות מבצעיות, אך הדגיש כי מטרות המלחמה טרם הושגו. הוא הזכיר את בנו גל ושני אחייניו, יוגב ומאור, שנפלו במלחמה, וציין כי המלחמה, שהחלה בכישלון ובטבח, נמשכת שלוש שנים במחיר כבד. לדבריו, החזרת החטופים, שלא הייתה מטרת מלחמה מוצהרת בתחילה, נוספה רק לאחר לחץ מצידו. אייזנקוט סיכם כי על פי הערכות מודיעיניות, חמאס מתחזק מחדש בעזה ומתכנן פיגועים נגד ישראל, וכי מדיניות ממשלתית המעדיפה את המשך שלטונו של חמאס היא כישלון מוחלט.