דוח: אחרי שהפלרת המים בישראל הופסקה - זינוק בטיפולי העששת

הפסקת הפלרת מי השתייה בישראל, שהתרחשה באוגוסט 2014, נקשרה לעלייה בטיפולי עששת בקרב ילדים, במיוחד באוכלוסיות חלשות, כך עולה ממחקר ישראלי שפורסם בכתב העת Israel Journal of Health Policy Research. המחקר, שבחן נתונים של למעלה מ-61,000 טיפולים משקמים ו-3,327 עקירות שיניים קבועות בקרב ילדים בני 12 שטופלו ברשת מכבידנט בין השנים 2014 ל-2022, מצא כי ילדים מיישובים בדירוג חברתי-כלכלי נמוך ללא הפלרה סבלו משיעור טיפולים גבוה פי שניים לעומת ילדים מיישובים בדירוג גבוה. כמו כן, בתוך קבוצת היישובים החלשים, שיעור הטיפולים היה גבוה בכ-24% ביישובים ללא הפלרה בהשוואה ליישובים עם הפלרה.

החוקרים, Rayan Fawarsy, טלי צ'קרטצ'י, מרדכי פינדלר, דורון חיים, יונתן מן וגיא טוביאס מהאוניברסיטה העברית, המרכז הרפואי שיבא ויחידת המחקר של מכבידנט, התמקדו במדד MF (שיניים משוקמות או חסרות עקב עששת) והשתמשו ברשומות רפואיות מ-50 מרפאות ברחבי הארץ. הם חילקו את הילדים לשלוש קבוצות לפי הדירוג החברתי-כלכלי של יישוב מגוריהם. הממצאים הראו כי הפערים בבריאות השיניים בין ילדים מיישובים חלשים לחזקים היו גדולים יותר ביישובים ללא הפלרה.

המחקר מצביע על כך שהפלרת מים מספקת הגנה שאינה תלויה בהכרח ביכולת הכלכלית של המשפחה או בפנייה יזומה לטיפול מונע. החוקרים מודים כי מדובר במחקר תצפיתי עם מגבלות, שאינו מוכיח סיבתיות באופן מוחלט ואינו כולל מידע על עששת שלא טופלה או על חשיפה אישית לפלואוריד. למרות זאת, הם סבורים שהממצאים מחזקים את הצורך בהשבת הפלרת המים, במיוחד ביישובים חלשים, וממליצים על הרחבת פעולות מניעה כמו מריחת פלואוריד בבתי ספר וחינוך לבריאות הפה, וכן על מעקב ארצי מקיף יותר.