לופטון הציל, בראון שוב נעלם: סימני האזהרה של הפועל ירושלים

הפועל ירושלים ניצחה את סן פבלו בורגוס 84:85 במסגרת היורוקאפ, ושמרה על מאזן מושלם של 0:3 במפעל. קני לופטון ג'וניור הצטיין עם 28 נקודות והיה זה שקלע את הסל המכריע, אך הקבוצה שמטה פעמיים יתרון דו-ספרתי ואפשרה לספרדים לחזור למשחק. לופטון, שסיים עם שישה ריבאונדים וסחיטת עבירה קריטית, הדגיש את חשיבות הלכידות הקבוצתית ואת הצורך בעבודה עצמית לשיפור.

לצד ההצגה של לופטון, הקבוצה סובלת מבעיות בהנעת הכדור וביכולת ההגנה, כפי שהתבטא בירידת מתח ובחזרה של היריבה למשחק. ג'יילן סמית' הוסיף 13 נקודות ותשעה אסיסטים, אך לורנזו בראון רשם ערב חלש מאוד, סיים ללא נקודות (0 מ-8 מהשדה) ונראה לא מחובר לקצב הקבוצתי. בירושלים מבינים שחסרונו של ג'ארד הארפר הפצוע מחייב תרומה משמעותית יותר מבראון כדי להצליח במפעל.

הקבוצה תתמודד במוצאי שבת מול הפועל באר שבע במסגרת הליגה, במשחק הבית הראשון העונה. זהו המשחק האחרון לפני המפגש מול הפועל תל אביב, שגם היא פתחה את העונה בליגה בניצחון. הפועל ירושלים שואפת להשיג ניצחון ליגה שני ברציפות כדי להגיע למשחק מול היריבה העירונית בביטחון.