הגאון הרב יגאל כהן חושף: "אני תוצר של מרן"

במלאת יום הילולא של פוסק הדור, מרן רבנו עובדיה יוסף זצוק"ל, שיתף הגאון רבי יגאל כהן בסיפור אישי מילדותו, שבאמצעותו עמד על המהפכה הרוחנית שחולל מרן ועל השפעתו המכרעת על חייו ועל עולם התורה. הרב כהן תיאר את המציאות הקשה ששררה בעבר במדינת ישראל, בה לא הכירו בבורא עולם ואף שנאו את הדת, ואת הילדים מעדות המזרח, כמו תימנים, מרוקאים וטריפוליטאים, ש״נרמסו והרסו אותם" ו״שחטו להם את היהדות" על ידי זריקתם בקיבוצים ובמקומות שונים. לדבריו, מרן היה "גבר אחד, נשמה מיוחדת" שנלחם למען עם ישראל, וכל התורה שהוא למד ומלמד, וכל התלמודי תורה והסמינרים, הם בזכותו. הרב כהן הדגיש את הרדיפות הרבות שמרן עבר לאורך חייו, עוד מילדותו, אך הוא לא פחד והלך עם האמת שלו, הציל את עם ישראל, פתח ישיבות ומסר נפש. הרב כהן סיפר כי הוא עצמו "תוצר" של מרן, וכיצד בגיל שבעים הגיע מרן לשכונת התקווה, שם סבו בן השמונים, שהיה בין המבוגרים שהגיעו לשיעורו, שמע את מרן אומר שאינו בא בשביל הזקנים אלא בשביל הילדים שלהם. מרן דפק על השולחן ואמר שאם ילדיהם לומדים בבית ספר חילוני זה לא שווה כלום. בעקבות דברי מרן, סבו של הרב כהן לקח אותו, שהיה אז בן שש בכיתה א', והורה להוריו לשים אותו בישיבה בבני ברק, וכך אכן עשו. הרב כהן הדגיש את הלקח העיקרי מדרכו של מרן: לא לפחד מהאמת, גם אם הדבר יעלה ביוקר, יבזו אותו, יצחקו עליו, או יאמרו לו שאין לו מקצוע. הוא סיפר כי בילדותו, למרות שרוב משפחתו לא היו דתיים, הם צחקו עליו על לימוד התורה, אך היום כולם מתחננים אליו לקבל ברכות ועצות, והוא הגאווה של המשפחה. הרב כהן חתם בתיאור הפירות הרוחניים של מסירות נפש מרן, שהציל את עם ישראל, וכיום ישנם מקוואות ותלמודי תורה ברחבי הארץ בהם לומדים חמישים אלף ילד, בנוסף לבנות ולתלמידים בישיבות, הכל בזכותו.