מוראנט פירגן, לילארד מתחבר: פורטלנד מתלהבת מדני אבדיה

הכוכב הישראלי של פורטלנד, דני אבדיה, הציג יכולת מרשימה במשחק קדם העונה נגד סקרמנטו, בו קלע 26 נקודות ב-25 דקות והוביל את קבוצתו לניצחון 98:110. אבדיה, שסיים עם 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-2 חסימות, הראה כושר מצוין ואגרסיביות, והפיג חששות לגבי מעמדו בעקבות העומס בקו האחורי של הקבוצה.

באתר NBC נכתב כי החששות לגבי ירידה בשימוש של אבדיה בעקבות השינויים בקו האחורי קיבלו תשובה ברורה, והוא צפוי להחזיק בכדור ולהיות מוקד התקפי גם העונה. פרשנים מקומיים הדגישו את הכימיה הטובה בין אבדיה לדמיאן לילארד, ואת החלוקה החלקה של ניהול הכדור ביניהם.

באתר Blazer's Edge ציינו כי אבדיה הוא אחד מחמשת השחקנים בפורטלנד שמסוגלים לחדור לסל ולכווץ הגנות, מה שעשוי לייצר מצבים נוחים לשחקנים אחרים. מאמן הקבוצה, מייקה נורי, שיבח את יעילותו של אבדיה ואת ביצועיו לפי הנחיות הצוות המקצועי. כמו כן, צוין כי המשיכה ההגנתית של לילארד ומוראנט אמורה לייצר לאבדיה מצבים קלים יותר.

החשבון הרשמי של פורטלנד ברשת החברתית X אף פרסם סרטון של מהלך שהחל אבדיה והסתיים בהאלי-הופ, כאשר ג'ה מוראנט הביע התפעלות מהמהלך.