ישראל פיתחה רחפן קרבי רב-תכליתי עם מקלע

תעשייה אווירית לישראל (תע"א) בשיתוף עם יצרנית הנשק SIG SAUER השלימה בהצלחה ניסויים ברחפן התקיפה החדש FIRE STORM 250, המסוגל לשהות באוויר עד שלוש שעות ולשאת מקלע. המערכת החדשה הוצגה בתערוכת הביטחון AUSA בוושינגטון. הרחפן, שפרטים עליו פורסמו ב-Ynet ב-13 באוקטובר יחד עם סרטון הדגמה, מסוגל לרחף מעל שדה קרב מדומה, לאתר מטרות באמצעות מצלמה מובנית ולבצע ירי מדויק במצב ירי בודד או חצי-אוטומטי ממרחקים וגבהים שונים. המערכת משלבת פלטפורמה אווירית של תע"א עם מודול קרבי נשלט מרחוק MICROLIGHT של SIG SAUER, עליו מורכב מקלע M250. מלאי התחמושת של הרחפן עומד על 200 כדורים, ומשקל המערכת הכולל, כולל המודול, המקלע והתחמושת, הוא כ-24 קילוגרם.

תכונה מרכזית של ה-FIRE STORM 250 היא שילוב יכולות תצפית, איתור מטרות וירי בפלטפורמה אווירית אחת. המידע מחיישני הרחפן וממערכת בקרת האש מועבר למפעיל בזמן אמת, הכולל תמונות, נתוני מעקב אחר מטרות ואפשרויות תקיפה. בחברה מדגישים כי המפעיל האנושי שומר על שליטה מלאה בתהליך הפעלת הנשק ועל הסמכות הבלעדית לאשר פתיחה באש. הרחפן מסוגל להמריא ולנחות אנכית, ללא צורך במסלול המראה, מה שמאפשר פריסתו ישירות מקווי החזית בשטח. הוא מצויד במנוע בעירה פנימית רב-דלק, המאפשר תדלוק בשטח באמצעות דלק זמין לכוחות הלוחמים, ללא צורך בטעינת מצברים ממושכת.

המערכת החדשה מיועדת למגוון רחב של משימות צבאיות, לרבות תצפית וחיפוי אש לכוחות תמרון, איסוף מודיעין, הגנה על גבולות ומתקנים אסטרטגיים, וביצוע פעולות מיוחדות. ניתן להפעיל מספר רחפנים כאלה במקביל לצורך תצפית רציפה על אזור נתון, ביום ובלילה. סמנכ"ל תע"א וראש חטיבת כלי טיס צבאיים, משה לוי, ציין כי ה-FIRE STORM 250 משלב "איסוף מידע, קבלת החלטות ופעולה בסביבה מבצעית", תוך שמירה על שליטה אנושית בהחלטות הפעלת הנשק.