בריטניה: יותר מ-50 חשודים בטרור הקשורים לאיראן נעצרו בשנה האחרונה

ראש שירות הביטחון הפנימי הבריטי (MI5), קן מק’קאלום, מסר ביום שלישי כי בשנה האחרונה נעצרו בבריטניה למעלה מ-50 חשודים במסגרת חקירות טרור הקשורות לאיראן. מק’קאלום הזהיר מפני ניסיונותיה של טהרן להרחיב את "הקמפיין ההיברידי" שלה נגד בריטניה, כאשר חלק ניכר ממנו מכוון נגד הקהילות היהודיות במדינה, כולל במנצ'סטר.

בנאום שנשא במטה ה-MI5 בלונדון, התייחס מק’קאלום לאיומים על הביטחון הלאומי, וציין כי טהרן משתמשת בארגוני פשיעה לביצוע פעולות אלימות. הוא גם הזהיר מפני שימוש בבינה מלאכותית לפיתוח נשק ביולוגי. לדבריו, בריטניה מתמודדת עם "עידן חדש של ביטחון לאומי", הדומה בהיקפו לשינויים שאירעו לאחר פיגועי 11 בספטמבר 2001. בעוד רוסיה נותרה "התוקפן מספר אחת", איראן מדורגת שנייה מבין המדינות המנסות לארגן פעולות אלימות בבריטניה, איום שמק’קאלום מזהיר מפניו מאז 2022.

"אנו ממשיכים לראות את הכוונות המוכרות של איראן, שימוש במתווכים פליליים להפחדת נציגי אופוזיציה, כלי תקשורת איראניים ותקיפת יעדים ישראליים", אמר מק’קאלום. הוא הדגיש כי "חלק ניכר מהתוקפנות מכוון נגד יהודי בריטניה", והביע סולידריות עם הקהילה. הוא הזכיר כי לאחרונה הוגש כתב אישום בגין טרור נגד שני אזרחים איראנים בחשד למזימה נגד הקהילה היהודית במנצ'סטר. כמו כן, הוא התייחס לסדרת הצתות ופעולות חבלה באביב האחרון נגד קהילות יהודיות בבריטניה ובאירופה, שבוצעה לכאורה על ידי "התנועה האסלאמית של תומכי הימין", אך בפועל עמדו מאחוריה אנשי משמרות המהפכה האיראניים. שתי הישויות הללו הוכרזו כארגוני טרור.

מק’קאלום הדגיש כי בריטניה מתמודדת עם מגוון איומי טרור, כולל אסלאמיסטי, ימין קיצוני, שמאל קיצוני וטרור הקשור לצפון אירלנד. למרות שהצלחתם של ארגוני הטרור "המדינה האסלאמית" ו"אל-קאעידה" נחלשה, הם עדיין ממשיכים להכווין ולעודד פעולות טרור. הוא ציין את המקרה של שלושה קיצונים אסלאמיסטים שהורשעו בפברואר בהכנת מתקפת טרור על הקהילה היהודית במנצ'סטר באמצעות נשק אוטומטי.

בנוסף, מק’קאלום התייחס לאיומים טכנולוגיים חדשים, וציין כי ה-MI5 מקדיש כיום יותר זמן להתמודדות עם איומים ממדינות זרות מאשר בתקופת המלחמה הקרה. הוא הביע דאגה מיוחדת משימוש אפשרי בבינה מלאכותית על ידי ארגוני טרור, שיכולה להקל על פיתוח נשק ביולוגי, להגביר את היעילות של פעולות מודיעיניות ולארגן מתקפות מל"טים. "אחד הסיכונים הוא שבינה מלאכותית תהפוך ידע מסוכן לזמין לאנשים שלא היינו רוצים שיהיה להם", אמר. הוא הוסיף כי האנושות מעולם לא התמודדה עם אויב "חכם מאיתנו".

במקביל, שני אזרחים איראנים עומדים לדין בבריטניה בחשד לתכנון מתקפה על הקהילה החרדית במנצ'סטר. רחמן סאלחי וסלאם אחמדיהן נעצרו בספטמבר בחשד לביצוע "סיור עוין" נגד הקהילה היהודית, כולל מוזיאון יהודי ובית כנסת. התביעה טוענת כי הם קיימו קשר עם גורם באיראן, קיבלו הוראות להכנת מטען חבלה ורכשו חומרים הדרושים להכנתו, כחלק מהכנות למתקפת טרור.