גילתה באמצע החיים שהיא יהודייה: "הוריי פחדו שהשואה תקרה שוב"

ברברה היינס, אמנית ופילנתרופית אוסטרלית, גילתה באמצע חייה כי היא יהודייה, לאחר שהוריה ניצולי שואה הסתירו ממנה ומאחותה את זהותם היהודית מחשש לרדיפה חוזרת. היינס גדלה בסביבה נוצרית בסידני, ואף הייתה בודהיסטית אדוקה במשך כעשרים שנה, למדה אצל הדלאי לאמה וכיהנה בוועדותיו. הגילוי על שורשיה היהודיים התרחש דרך מסע חיפוש של בנה הצעיר, טרבור, שהחל לחקור את הנצרות ומצא סתירות, מה שהוביל אותו להחלטה להתגייר. שיחה עם סבתה, שהייתה אז בת 80, חשפה את האמת המלאה: משפחתה מצד אביה ואימה הייתה יהודית, והם נאלצו להסתיר את זהותם ולהתחזות לנוצרים כדי לשרוד את השואה. היינס גילתה כי 86 מבני משפחתה המורחבת נרצחו בשואה.

הגילוי המטלטל הוביל את היינס להחלטה דרמטית: לא לתת להיטלר לנצח ולגזול ממנה את עתידה. היא החלה ללמוד לעומק את היהדות, התחברה למושג "פינטעלע ייד" (ניצוץ יהודי), ובסופו של דבר הפכה ליהודייה אורתודוקסית שומרת מצוות, כולל כשרות ושבת. בעלה המנוח, ג'רלד, תמך בה, ואף נהג להאיר לה את הדרך בלילות שבת כשהלכה להתארח בבתים. ילדיה של היינס נישאו כולם לבני זוג מהקהילה היהודית והישראלית.

לאחר מות בעלה, היינס מכרה את ביתה בטקסס ועלה לישראל, שם היא מתגוררת כיום בירושלים. היא נישאה מחדש לרב ד"ר נתן אופיר, חוקר יהדות. היינס מתארת את ישראל כמקום מאתגר אך מלא חוסן, ומביעה גאווה על כך שהיא חיה בו בגאווה, בניגוד לפחד ששרר בקרב הוריה. יצירות האמנות שלה, שבעבר עסקו בנופים ופורטרטים, שינו כיוון והחלו לשלב רוחניות יהודית, סיפורי תורה ואף אדמת ארץ ישראל. תערוכה מיוחדת של ציוריה, המוקדשת לנושאים אלו, תיפתח ב-15 באוקטובר במוזיאון משה קסטל במעלה אדומים. כל הכנסותיה מאמנות מופנות לתרומה לצדקה ולמטרות יהודיות, בדגש על פרויקטים שהמדינה אינה תומכת בהם.