סעודיה תחת אש: החות'ים תוקפים, ארה"ב ממתינה וישראל מחוץ לתמונה

בסוף השבוע האחרון סעודיה חוותה את המתקפה החות'ית החזקה ביותר עד כה, שכוּונה נגד נמל התעופה המלך חאלד בבירה ריאד. התקיפה גרמה ל-12 הרוגים ול-309 פצועים, עם חשש לעלייה במספר הנפגעים בשל חומרת הפציעות. בעקבות ההסלמה, שכללה שלוש תקיפות בשבוע אחד, הוחלט להעביר את בתי הספר והאוניברסיטאות בריאד ללמידה מרחוק, ואזרחים אירופאים ואמריקאים קיבלו אזהרות להימנע מאזורים רגישים. שגרירויות סעודיה החלו לסייע לאזרחים שנתקעו בחו"ל.

בעקבות האיום הגובר מצד המורדים החות'ים הנתמכים על ידי איראן, יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, פנה פעמיים לארה"ב בבקשה לסיוע צבאי. הנשיא דונלד טראמפ סירב להתערב, והבהיר כי אינו מתכוון להתעסק עם החות'ים או לתקוף את איראן לפני בחירות האמצע בארה"ב. סעודיה מקבלת כיום סיוע מודיעיני בלבד בתיווך אמריקני.

גם בנות בריתה החדשות של סעודיה התקשו לספק מענה. פקיסטן, שהתחייבה להגן על הממלכה, לא הצליחה ליירט אף טיל במשך שבוע. טורקיה פרסמה התחייבות חלשה, ובריטניה העבירה מסר עמום ללא סיוע צבאי ממשי.

למרות האויב המשותף האיראני, יורש העצר בן סלמאן אינו פונה לסיוע מישראל, וגורמי הביטחון בישראל שומרים על שתיקה. הסיבה לכך היא משבר אמון עמוק מול ראש הממשלה בנימין נתניהו, שנוצר לכאורה לאחר שהדליף פגישה חשאית מלפני שש שנים. למרות זאת, נמשכו מגעים חשאיים, כולל פגישה של שבעה רמטכ"לים ערבים עם הרמטכ"ל הישראלי אייל זמיר בגרמניה בחודש שעבר.

גורם בכיר בריאד הבהיר כי כל התקדמות מדינית מותנית בהסכם עם הפלסטינים, והממלכה ממתינה לתוצאות הבחירות בישראל. לדבריו, יורש העצר לא ילך להרפתקה נוספת עם נתניהו, וכי הפסד של נתניהו בבחירות עשוי לפתוח דף חדש.