האיחוד האירופי מקים כוח חדש בלבנון, במקביל לדיונים על עתיד יוניפי"ל

האיחוד האירופי מתכנן להקים משימה צבאית-אזרחית חדשה בלבנון, שתספק ייעוץ, אימון ותמיכה לצבא הלבנוני ולגופי הביטחון. המהלך בא על רקע דיונים מתגברים בנוגע לעתיד הנוכחות הבינלאומית בדרום לבנון ולקראת סיום משימת יוניפי"ל של האו"ם. שרי החוץ של האיחוד צפויים לדון ביוזמה ב-12 באוקטובר, אך קיימות שאלות לגבי אופי המשימה, סמכויותיה ויכולתה למלא תפקיד ביטחוני לאחר סיום משימת יוניפי"ל. היוזמה מגיעה בהיעדר עמדה אמריקאית ברורה לגבי סידורי ביטחון חלופיים, ובמקביל להמשך הדיונים על מנגנון פיקוח על יישום ההבנות בין לבנון לישראל.

נציגת האיחוד האירופי לענייני מדיניות חוץ, קאיה קאלאס, הודיעה בביקור בביירות על הסכמה עם לבנון להקמת הכוח האירופי החדש, והדגישה כי המשימה לא תהיה קשורה ישירות לדרום לבנון ולא תחליף את יוניפי"ל. הכוח צפוי להיות בעל אופי צבאי-אזרחי, עם דגש על תמיכה ייעוצית ואימונים לחיזוק יכולות הצבא והביטחון הלבנוניים. צפוי כי צרפת, ספרד ואיטליה ישתתפו במשימה, שתגיע ללבנון בסוף 2026. קאלאס הדגישה את תמיכת האיחוד האירופי בהארכת מנדט יוניפי"ל, והזהירה מפני ואקום ביטחוני בדרום. היא הדגישה את הצורך של לבנון לבסס את שליטתה בכל שטחיה, כולל פירוק נשק של חיזבאללה.

מומחים סבורים כי היוזמה האירופית עשויה להיות ניסיון לשמר נוכחות אירופית בלבנון, על רקע מה שהם מכנים התנגדות אמריקאית וישראלית להמשך יוניפי"ל במתכונתה הנוכחית. לטענתם, המשימה החדשה תתמקד באימון הצבא הלבנוני, ותסייע לו למלא את תפקידיו באזורים הנדרשים. לפי פרשנות זו, הכוח האירופי לא יהיה תחליף מבצעי ישיר לכוח האו"ם, אלא ימלא תפקיד ייעוצי ואימוני, במטרה לחזק את המוסדות הלבנוניים ולשמר תפקיד אירופי בסידורים העתידיים. לעומת זאת, ישנם גורמים הסבורים כי לא יהיה תחליף מוכן ליוניפי"ל מיד עם סיום משימתה, וכי היעדר כוח בינלאומי בדרום עלול להגביר את הלחץ על הצבא הלבנוני ליישם את ההבנות הביטחוניות הקיימות.

היוזמה האירופית מקבלת משנה תוקף לאור אי-הבהירות סביב הסידורים שלאחר יוניפי"ל, ובזמן שמוערך סיכוי להסלמה בשטח והרחבת אזורים תחת הגבלות ביטחוניות ישראליות. גורמים צופים כי סיום משימת האו"ם ללא הסכמה על חלופה עלול ליצור ואקום במנגנוני הפיקוח והתקשורת בין הצדדים. ארצות הברית וישראל טרם גיבשו עמדה ברורה בנוגע למשימה האירופית המוצעת, או לגבי העדפה להקמת כוח רב-לאומי בסמכויות שונות מיוניפי"ל. בוושינגטון נערכים לנסות ולהגיע להבנה לגבי מנגנון פיקוח על יישום ההסכם המשולש בין לבנון לישראל, שעשוי להוות בסיס לקביעת צורת הנוכחות הבינלאומית העתידית.

במקביל למאמצים הדיפלומטיים, גורמים פרלמנטריים לבנוניים מגבירים את קשריהם עם ערי אירופה והעולם במטרה למנוע ואקום ביטחוני בדרום לבנון לאחר סיום משימת הכוח הבינלאומי. משלחת פרלמנטרית לבנונית, בראשות יו"ר ועדת החוץ, פאדי עאלמה, ביקרה בוורשה ודנה עם גורמים פולניים בהתפתחויות בדרום ובעתיד הנוכחות הבינלאומית. המשלחת הציגה עצומה החתומה על ידי יותר מ-86 חברי פרלמנט, הקוראת להארכת משימת הכוח הבינלאומי, תמיכה בריבונות לבנון, וחיזוק יכולות הצבא והביטחון. כמו כן, נערכים לקראת ביקור משלחת פרלמנטרית בניו יורק לגיוס תמיכה בינלאומית להמשך נוכחות כוח האו"ם או להסכמה על נוסחה מעבר שתמנע ואקום ביטחוני. אחד המוצעים הוא הארכת משימת יוניפי"ל לתקופה זמנית של מספר חודשים, כדי לאפשר זמן נוסף למשא ומתן על סידורים חלופיים.