בארה"ב לא מבינים: איך דני אבדיה נשאר מחוץ לדיון הזה?

בעוד דני אבדיה מגיע לעונת 2026/27 לאחר העונה הטובה בקריירת ה-NBA שלו, עיתונאי אמריקאי הביע תמיהה על כך שהישראלי אינו זוכה להערכה הראויה מצד התקשורת בארצות הברית. בטור שפורסם ב״יאהו״, מתח העיתונאי ברוגן נואי ביקורת על כך ששמו של אבדיה לא נכלל בסקירה חדשה של ״האתלטיק״, שניתחה את מעמדם וסיכוייהם של כוכבי הליגה לעלות או לרדת בדירוג השחקנים של האתר.

״האתלטיק״ פרסמו באפריל דירוג של 125 שחקנים, ומאז פרסם העיתונאי לו מארי סקירת המשך המתייחסת לשחקנים נבחרים מתוך הרשימה המקורית. בסקירה זו הוזכרו שחקנים כמו ג'וליוס רנדל, ברנדון אינגרם, נורמן פאוול ואף פול ג'ורג', אך אבדיה כלל לא הוזכר. נואי ציין כי ההתעלמות מאבדיה, שרשם בעונה שעברה ממוצעים מרשימים של 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים, נבחר לראשונה לאולסטאר וסיים כמועמד מוביל לתואר השחקן המשתפר, היא פספוס.

נואי הדגיש כי אבדיה ביסס את עצמו ככוכב לגיטימי בפורטלנד, הפך מ״שחקן חמישייה טוב לאחד הפורוורדים היעילים בליגה״, והטרייד שהביא אותו מוושינגטון ב-2024 הפך לניצחון גדול עבור המועדון. העיתונאי שיבח את יכולותיו של אבדיה לקלוע מכל הטווחים, לתקוף את הסל, ליצור מצבים לחבריו לקבוצה, ולהוביל כדור במתפרצות, תוך שהוא מהווה מצ'אפ קשה להגנות היריבות. עם זאת, צוינו גם תחומים הדורשים שיפור, כמו יציבות הקליעה מבחוץ ושמירה על הכדור, אך הודגש כי חולשות אלו אינן צריכות להאפיל על התקדמותו המשמעותית והשפעתו בעונה האחרונה.