בדרך הבטוחה ל-100 אלף אוהדים במחזור אחד

ליגת העל בכדורגל שברה שיא קהל במחזור האחרון לפני הפגרה, עם 96,046 צופים, עלייה של כ-14% מהשיא הקודם שעמד על 83,276 צופים. ישנה סבירות גבוהה להגיע ל-100,000 צופים בסוף שבוע אחד במהלך העונה. הנתונים המפורטים מראים כי המשחקים המרכזיים היו מכבי חיפה נגד עירוני טבריה (26,213 צופים) ובית"ר ירושלים נגד הפועל חיפה (21,627 צופים), בעוד משחקים כמו בני סכנין נגד הפועל ר"ג (1,247 צופים) ומכבי פ"ת נגד הפועל ירושלים (1,568 צופים) משכו קהל דל.

הסיבות לעלייה בקהל כוללות את פיזור הקבוצות המובילות, כך שלא נפגשו ביניהן במחזור זה, כאשר ארבע מתוך חמש קבוצות שיאניות הקהל אירחו בביתן. בנוסף, מזג האוויר הנוח של תחילת הסתיו תרם אף הוא להגעת הקהל. משחק בשישי אחר הצהריים, כמו זה של הפועל תל אביב, הוכיח את עצמו כיעיל בהבאת קהל רב, עם 20,692 צופים, לעומת 17,522 במשחק בית קודם בימי חול.

הפוטנציאל להגיע ל-100,000 צופים במחזור אחד נראה ריאלי, למרות שקבוצות כמו בית"ר ירושלים ומכבי חיפה קרובות למקסימום הקהל שלהן. יש מקום להתפתחות, במיוחד במשחקים של הפועל תל אביב והפועל באר שבע, וצפויה עלייה נוספת בקהל ככל שהעונה תתקדם, בעיקר לקראת סיום העונה הסדירה. קשה לצפות לשיא חדש בפלייאוף העליון. המגמה המצטברת של עלייה בקהל מעונה לעונה ומחודש לחודש היא המשמעותית ביותר, והנתון של 100,000 צופים במחזור אחד מהווה הישג מרשים המעיד על תקופה טובה בליגת העל.