תוספי תזונה: האם הם באמת בריאים או עלולים להזיק?

תוספי תזונה, הנמכרים כיום בצורות רבות כמו קפסולות, אבקות וסוכריות גומי, הפכו לנפוצים לא רק למילוי חוסרים תזונתיים, אלא גם לשיפור השינה, בניית שרירים, הקלה על גיל המעבר ואף להארכת חיים. הביקוש הגובר מונע מפרסום אגרסיבי ברשתות החברתיות וקלות ההזמנה המקוונת. בעוד שחלק מהתוספים אכן חיוניים לחלק מהמטופלים, מומחים מזהירים מפני צריכה בלתי מבוקרת, העלולה להזיק לבריאות, במיוחד בשילוב עם תרופות אחרות או מצבים רפואיים קיימים.

סקר משרד הבריאות הישראלי משנת 2022 חשף כי 71% מהישראלים בני 18 ומעלה נוטלים תוספי תזונה, כאשר הסיבות העיקריות הן מחסור ברכיבים תזונתיים (56%) והאמונה שהם מחזקים את הבריאות (50%). 55% מהנשאלים סברו כי תוספים מונעים מחלות כרוניות, אך רק כשליש מהם היו מודעים לנזקים אפשריים.

ד"ר סיגל פרישמן, דיאטנית ראשית ברשת 'כללית', מסבירה כי המגמה העיקרית היא מעבר מ'מילוי חוסרים' ל'גרסה טובה יותר של עצמי'. היא מדגישה כי לא כל חומר שמועיל תיאורטית יפעל באותה צורה בנטילת כדורים. שוק תוספי התזונה העולמי מוערך במיליארדי דולרים, עם צפי גידול משמעותי בשנים הקרובות. פרסום תוספים נעשה לעיתים קרובות על ידי בלוגרים ללא רקע רפואי, מה שמוביל לרכישת מוצרים שאינם מתאימים לגיל, למצב הבריאותי או לרמת הפעילות הגופנית.

פרופ' אייל שוורצברג, יו"ר הסתדרות הרוקחים בישראל, מצביע על בעיית הפרסום הלא מוגבל של תוספי תזונה, בניגוד לתרופות מרשם. הוא מזהיר מפני הסתמכות על מידע קצר מטיקטוק וטוען כי אנשים נוטים להשוות מוצרים יומיומיים אך לא תמיד עושים זאת כשמדובר בבריאות. הוא מוסיף כי תוספים, אם נלקחים במינונים גבוהים מדי, בשילוב עם תרופות מסוימות או במצבי מחלה, עלולים לגרום נזק לכליות, לכבד או ללבלב. מחקרים בארה"ב מראים אלפי פניות לחדרי מיון ואישפוזים בשל תופעות לוואי של תוספים, בעיקר בקרב צעירים ומבוגרים.

מסמך של ההסתדרות לרפואת משפחה ואיגוד רופאי בריאות הציבור מציין כי רבים נוטלים תוספים ללא צורך אמיתי, וכי התועלת המדעית של רבים מהם אינה מוכחת. המומחים ממליצים להעדיף רכיבים תזונתיים ממזון טבעי ולהשתמש בתוספים רק בהמלצת רופא או דיאטן. פרופ' שוורצברג מדגיש כי תוסף תזונה אינו תרופה ואינו עובר את אותם מבחני בטיחות ויעילות. משרד הבריאות מפקח על תוספים כמזון, אך יכולותיו להגביל פרסומים מטעים מוגבלות. מומלץ שהצרכנים יקראו תוויות ויבדקו מידע. משרד הבריאות מתכנן להשיק אתר בעברית עם מידע אמין על תוספים.

רכישת תוספים באינטרנט, המהווה 44% מהקניות, מציבה אתגרים נוספים בשל קשיי פיקוח על חבילות מחו"ל. משרד הבריאות ממליץ לרכוש רק ממקורות מורשים ומוסמכים. למרות הסיכונים, תוספים יכולים להיות נחוצים במקרים של תזונה לא מאוזנת, אך הם אינם תחליף לאורח חיים בריא.