הבכיר האמריקני דיבר - ואז הבנתי: רק נתניהו היה עומד בלחץ כזה

ברט מקגורק, בכיר בממשל ביידן ומתאם הפעולות במזרח התיכון, התראיין ודחה טענות על נכונות חמאס לשחרר את כל החטופים בתחילת המלחמה. לדבריו, חמאס הציע עסקה שכללה שחרור כל החטופים תמורת שחרור כל האסירים הפלסטינים והפסקת אש ללא הגבלה, תנאים שאף ממשלה ישראלית לא הייתה מקבלת. מקגורק הדגיש כי ההחלטה לנהל משא ומתן על שחרור הנשים והילדים, ובפרט הנשים הצעירות, הייתה קריטית, וכי ראש הממשלה נתניהו תרם רבות למספר המשוחררים במתווה הראשון.

מקגורק חשף כי בתחילת אפריל 2024, ממשל ביידן שקל צעדים דרסטיים נגד ישראל, כולל הפסקת אספקת נשק, אך מתקפת הטילים האיראנית שינתה את התמונה. הוא ציין כי רק נתניהו היה עומד בלחצים שאיימו על ישראל מצד ממשל ביידן, וכי הפסקת תמיכה אמריקנית הייתה מחמירה את הסכסוך ולא מסיימת אותו. לדבריו, נתניהו הבין זאת ופעל לטובת חופש פעולה ישראלי למרות הלחצים.

בנוגע לעסקת מאי 2024, מקגורק טען כי ישראל חתמה על הצעה שחמאס מעולם לא השיב לה, וכי הדיווחים בתקשורת הישראלית על נסיגה פוליטית של נתניהו מההסכם הם שקר. הוא הסביר כי לאחר מכן חיזבאללה תקף, ואיראן אותתה לחמאס לא להתפשר. מקגורק הוסיף כי גם בהצעה מאוחרת יותר, באוגוסט 2024, ישראל הלכה לקראת חמאס, אך לא התקבלה תשובה. הוא חשף כי גופות שישה חטופים נמצאו במנהרה ברפיח, וכי חמאס שחרר סרטונים של הגופות כדי להפעיל לחץ פסיכולוגי, כמעין תשובה להצעת ההסכם.

החלק השני של הכתבה עוסק בגל השמרנות הלאומית החדש בארה"ב ובישראל, ובהשוואה לגל השמרנות הקודם. יורם חזוני, המוצג כאינטלקטואל מוביל בתנועה זו, טוען כי הסדר הליברלי קרס ב-2016 עם עליית טראמפ והברקזיט. הוא מזהיר מפני עליית הסוציאליזם והאנטישמיות, במיוחד במפלגה הדמוקרטית, וטוען כי תיאוריות קונספירציה נגד יהודים הפכו לבולטות. קווין רוברטס, נשיא מכון הריטג', הזהיר מפני שינויים פוליטיים דרמטיים בעשור הקרוב, וקרא להחזיר את המולדת, הגבולות הבטוחים והתרבות, תוך התנגדות לברית ה"אדומה-ירוקה" של השמאל הרדיקלי והאסלאמיזם. רוברטס השווה את המצב בארה"ב לשנות ה-20 בגרמניה, והביע דאגה מהחזרת האנטישמיות.