"התחילו לחטט בתיק, והדרכון שלי היה בפנים": המסע למדינה המרהיבה שסגורה לישראלים

ההרפתקן הישראלי אדם ג'אנו, תושב כליל, סיפר על מסעו בסעודיה, במהלכו נאלץ להסתיר את דרכונו הישראלי מחשש שיימצא על ידי משטרת הדתות. ג'אנו נחקר על ידי אנשי משטרת הדתות בעיר מדינה, אחת הערים הקדושות לאסלאם, לאחר שדרכונו נותר בכיסו. למזלו, הדרכון לא התגלה והוא לא נתפס. ג'אנו תיאר את החוויה כמלחיצה ומסוכנת, והודה כי היה טיפשי להביא את הדרכון למקום כזה.

ג'אנו, המטייל בסעודיה בפעם השנייה באמצעות דרכון זר, ביקר בערים כמו ריאד, נסע בעומק המדבר ואף הגיע לגבול תימן. הוא התרשם מהנוף, מהלבוש המקומי ומהיחס החם שקיבל מהמקומיים, שגילו סקרנות כלפיו בשל היותו זר. הוא ציין כי מיעוט התיירים במדינה הופך את המפגשים עם המקומיים לאינטנסיביים ומרגשים יותר.

במהלך מסעו, ביקר ג'אנו באל-עולא, אתר תיירותי מרכזי במדינה, שם התארח במלון יוקרה אך היה האורח היחיד. הוא התפעל מהאדריכלות המשתלבת בנוף המדברי ומהפרויקטים התיירותיים החדשים, כמו היכל המראיה. ג'אנו גם חקר את ההיסטוריה היהודית בממלכה, נפגש עם יהודים "נסתרים" בריאד, ביקר בבית קברות יהודי נטוש באל-הופוף והניח תפילין ליד "הסלע החצוי" באל-בדע, אתר המזוהה על ידי חלק עם הר סיני.

ג'אנו סיפר על האוכל הסעודי המשובח ועל האירוח הערבי המסורתי, וכן על משימתו האישית לחקור את השורשים היהודיים במקומות בהם ביקר. הוא תיאר מפגשים מרגשים עם יהודים סעודים שהביעו התרגשות רבה למתנות כמו סידור ותפילין, והדגיש את חשיבות ההכרה בקהילות יהודיות עתיקות בחצי האי ערב.