שמונה ימים אחרי שמנעו אסון: נוסעי פליי דובאי קיבלו אות גבורה

נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק היום (חמישי) את אות הנשיא לגבורה אזרחית לשישה ישראלים שסייעו למנוע אסון בטיסת פליי דובאי בשבוע שעבר. השישה, יניב חיון, ד"ר שוטה מוסייב, צביקה מנס, רעייתו טלי מנס, אסף רג'ואן ואור ברדילוב, פעלו להשתלטות על טייס המשנה שתקף את הקברניט במהלך הטיסה מדובאי לתל אביב, ובכך הצילו את חיי הנוסעים.

הטקס נערך שמונה ימים לאחר האירוע הדרמטי, שהתרחש ב-30 בספטמבר בטיסה FZ1073. במהלך הטיסה תקף טייס המשנה את הקברניט ופצע אותו, והמטוס החל לאבד גובה במהירות. הקברניט הפצוע הצליח לפתוח את דלת תא הטייס, ונוסעים ישראלים שהיו במטוס התערבו, השתלטו על התוקף וסייעו בטיפול בקברניט. אנשי צוות נוספים הצליחו לייצב את המטוס, והוא נחת נחיתת חירום בטאבוק שבסעודיה.

הרצוג הודה לששת הישראלים על תושייתם ואומץ ליבם, ואמר כי "סיכנתם את עצמכם כדי להציל אחרים ומנעתם אסון כבד. העולם כולו ראה את פניה היפות והאמיצות של החברה הישראלית". הנשיא שוחח עם ארבעה מהנוסעים יום לאחר האירוע והודיע על כוונתו להעניק להם את האות, ובהמשך החליט לצרף גם את טלי מנס ואור פרדילוב.

אסף רג'ואן סיפר על רגעי האימה במטוס: "זה היה אירוע יוצא דופן. הרגשנו חסרי אונים, תלויים באוויר, אבל הכול היה מאינסטינקט, לשרוד, להציל את המשפחה, את האנשים ואת הילדים". הנשיא הודה גם לקברניט ההודי, סמית מצ'הר, שנפצע אך הצליח לפתוח את דלת תא הטייס.

אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית, הנחשב לאות הגבורה האזרחי הגבוה ביותר בישראל, נוסד בידי הרצוג במהלך המלחמה, בעקבות מעשי גבורה של אזרחים ב-7 באוקטובר ולאחריו. האות מוענק לאזרחים שסיכנו את חייהם להצלת אחרים, לאחר בחינת מקרים בוועדה מייעצת.