בעונה שעברה "העומס על דני אבדיה היה גדול מדי". הפעם זה ייפתר?

במסגרת ניתוח של ESPN לקראת פתיחת עונת ה-NBA, נבחן הצורך של קבוצת פורטלנד, שהובילה את הליגה בעונה שעברה עם 17.3 איבודי כדור בממוצע למשחק. ב-ESPN ציינו כי גם הפורוורד הישראלי דני אבדיה, שרשם 3.8 איבודים בממוצע למשחק (שני בליגה אחרי לוקה דונצ'יץ'), תרם לנתון זה. הבעיה צפויה להחריף עם אימוץ שיטת התקפה חדשה תחת המאמן מייקה נורי, והצטרפותם של הגארדים הוותיקים דמיאן לילארד וג'ה מוראנט, שגם הוא רשם 3.6 איבודים בעונה שעברה. בנוסף, לילארד חוזר מפציעה. "כדאי להיערך לחבלי לידה בתחילת העונה" נכתב. עם זאת, ב-ESPN העריכו כי צירופם של לילארד, ג'רו הולידיי וסקוט הנדרסון עשוי להקל על אבדיה, שבעונה שעברה נשא בעומס גדול מדי בתפקיד הפוינט פורוורד. הולידיי והנדרסון מתאימים יותר לתפקידים ללא כדור ולהתמקדות בהגנה, מה שעשוי לאפשר לאבדיה להתמקד פחות בניהול המשחק ויותר בהגנה.

הניתוח של ESPN כלל גם סקירה של מה חסר לכל אחת מ-30 קבוצות ה-NBA. עבור פורטלנד, המטרה המרכזית היא צמצום איבודי הכדור. קבוצות אחרות זקוקות לסופרסטאר מוביל (אטלנטה), שחקן שמגיע לקו העונשין (בוסטון), סנטר פותח (ברוקלין), מנהל משחק (שארלוט, דאלאס, דטרויט), קלע (שיקגו), שחקן מכריע (קליבלנד, סן אנטוניו), שחקנים שמרווחים את המגרש (יוסטון), סנטר מחליף (אינדיאנה, ניו יורק), שחקן שיכול לעצור את וומבניאמה (אוקלהומה סיטי), רכז קלאסי (אורלנדו), גיבוי לפציעות של אמביד (פילדפיה), סנטר (פיניקס), שחקני הגנה (סקרמנטו), סנטר ורסטילי (טורונטו), הגנה על הקשת (יוטה) או מנטליות מנצחת (וושינגטון).